Ein Kegelrad ist ein Zahnrad, das so konstruiert ist, dass es mit einem Zahnrad verbunden wird, das auf einer Achse montiert ist, die in einer beliebigen Anzahl von Winkeln positioniert werden kann. Klassisch werden Kegelräder in einem Winkel von 90 Grad zueinander verwendet, obwohl auch andere Arten von Winkeln verwendet werden können. Dies steht im Gegensatz zu anderen Arten von Zahnrädern, die in einigen speziellen Fällen im Allgemeinen entweder parallel zueinander oder im rechten Winkel verwendet werden müssen. Kegelräder werden in einer Reihe von Anwendungen verwendet, einschließlich des Differentialgetriebes eines Autos.
Wie der Begriff „Kegelrad“ vermuten lässt, ist die Stirnseite eines Kegelrades abgewinkelt. Typischerweise hat ein Kegelrad eine konische Form, wobei die Zähne entlang der Seite des Kegels verlaufen und der Winkel der Seiten je nach Anwendung für das Zahnrad variiert werden kann. Durch die abgeschrägte Konstruktion kann das Zahnrad je nach Bearbeitung mit einem anderen Kegelrad in verschiedenen Winkeln kämmen.
Bei einem geraden Kegelrad sind die Zähne gerade und verlaufen vertikal entlang des Kegels. Das Problem bei geradverzahnten Zahnrädern besteht darin, dass der gesamte Aufprall auf einen einzelnen Zahn fällt, wodurch das Zahnrad ziemlich rau wird und mit der Zeit zu Absplitterungen entlang der Zähne des Zahnrads führt. Aus diesem Grund bevorzugen manche Menschen Spiralräder, bei denen die Zähne schräg gestellt sind, um den Druck so zu verteilen, dass die Zahnräder gleichmäßig und reibungslos kämmen. Spiralkegelräder sind für eine Reihe von Aufgaben leicht verfügbar.
Hypoidkegelräder sind spezielle Kegelräder mit Achsen, die sich nicht schneiden. Diese Zahnräder verwenden ein großes Hohlrad mit einem kleineren kämmenden Zahnrad und werden in Anwendungen wie Autodifferentialen verwendet, bei denen es in einigen Situationen erforderlich sein kann, dass sich die Zahnräder mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten drehen. Hypoidgetriebe erfordern kundenspezifische Schmierstoffe, da sie oft erheblichen Belastungen ausgesetzt sind.
Ein Beispiel für ein Kegelradgetriebe findet sich in der Funktionsweise vieler Garagentore. Die zum Drehen der Tür verwendeten Zahnräder stehen oft rechtwinklig zueinander, wie man bei genauerem Hinsehen erkennen kann. Kegelräder werden auch in anderen Arten von Türen und Toren verwendet, wie beispielsweise Schleusentoren für Dämme, die oft durch die Betätigung einer Schraube durch den Benutzer betätigt werden, die ein Kegelrad dreht, um das Tor zu öffnen oder zu schließen.