Ein Kletterfarn oder Lygodium ist eine Gattung mit etwa 40 Farnarten. Obwohl diese Pflanzenarten Farne genannt werden, sieht ein Kletterfarn nicht wie ein typischer Farn aus; es sieht eher aus wie eine Ranke mit großen Blättern, die weiter in handförmige Blättchen unterteilt sind. Lygodium gedeiht in tropischen Regionen auf der ganzen Welt, wobei eine kleine Anzahl gemäßigter Arten im östlichen Nordamerika und in Ostasien lebt. Botaniker klassifizieren Kletterfarne als Mitglied der Familie der Schizaeaceae.
Von ihrem ursprünglichen Ursprung in den Tropen fand Lygodium aufgrund seiner sporadischen Vermehrung seinen Weg in kalte Klimazonen auf der ganzen Welt. Die Sporensäcke in den länglichen Teilen der Blätter werden leicht durch den Wind verteilt. Kletterfarnsporen lösen sich leicht aus ihren Säcken und breiten sich in der Luft aus. Die Sporen werden dann leicht an neue Orte transportiert, indem sie sich an Fahrzeugen, Kleidung und Insekten festhalten.
Ähnlich wie Weinreben arbeiten Kletterfarne, indem sie sich um umgebende Pflanzen winden. Wedel oder Farnblätter können sehr lang werden, bis zu 15 m (4 Fuß) und sind nur etwa 5 cm breit. Je nach Art können die Pflanzen drahtig und dünn sein, mit Farben von hellgrün bis leuchtend orange und werden im Winter schwarz. Wedel, Ranken und Flugblätter von Kletterfarnen werden manchmal gesammelt und während der Feiertage als Dekoration verwendet.
Einige Arten von Kletterfarnen gelten als problematische invasive Pflanzen, insbesondere in Gebieten im Süden der Vereinigten Staaten. Sie neigen dazu, in Straßenränder und Gräben und sogar in Naturgebiete einzudringen. Lygodium-Pflanzen können in Wäldern dichte Matten bilden und Sträucher und andere kleine Pflanzen ersticken. Aufgrund ihrer invasiven Natur sind einige Lygodium-Arten in Georgia und Mississippi sehr unbeliebt und dürfen in Florida sogar nicht angepflanzt werden. In Connecticut hingegen gilt eine Kletterfarnart als selten und wird ab 2010 sogar als besonders besorgniserregend geführt.
Wenn sie legal in einem Gebiet wachsen dürfen und als Gartenpflanze ausgewählt werden, müssen Kletterfarne sorgfältig kontrolliert werden; Andernfalls können sie überproportional wachsen und andere Pflanzen im Garten ersticken. Lygodium pflanzt seine Wurzeln unter die Erde und schickt ab und zu neue Reben hoch, die möglicherweise zurückgeschnitten und durch Ausgraben entfernt werden müssen. Diese Farnarten haben kleine Dornen, um Gegenstände zu greifen und zu klettern, um sich zu stützen, daher werden Handschuhe empfohlen, wenn Sie mit einem Kletterfarn arbeiten.