Ein Korrosionstest ist eine Art von Materialprüfung, bei der es darum geht, die Empfindlichkeit eines Materials gegenüber chemischen Reaktionen zu bestimmen, die Schäden verursachen können. Bei der Korrosionsprüfung wird ein Material simulierten Bedingungen ausgesetzt und dann sorgfältig auf Anzeichen von Rissen, Ermüdung, Lochfraß und anderen Schäden untersucht. Diese Art der Prüfung wird von vielen Materialprüflabors angeboten und die Kosten variieren je nach zu prüfendem Material und den durchgeführten Prüfungen.
Korrosion führt zu Rost, Rissbildung, Lochfraß, Spaltung und einer Vielzahl anderer Schäden. Auf niedrigem Niveau kann Korrosion ein ästhetisches Problem verursachen, aber auch ein Material ernsthaft beeinträchtigen und zum Versagen führen. Korrodierte Armaturen können ein Sicherheitsrisiko darstellen oder die Effizienz eines Betriebs beeinträchtigen. Aus diesem Grund sind Unternehmen bei der Entwicklung und Herstellung von Produkten sehr vorsichtig, um die Möglichkeit von Korrosionsschäden zu begrenzen, die ein Gerät vor dem Ende seiner erwarteten Lebensdauer außer Betrieb setzen könnten.
Die Art des verwendeten Tests hängt vom Material und den Bedürfnissen ab. Dinge wie Komponenten für Space Shuttles werden zum Beispiel sehr streng getestet, weil jedes Teil eine sehr geringe Fehlertoleranz hat. Armaturen für Gartenschläuche hingegen bedürfen keiner so akribischen Prüfung. Beim Versand von Prüfobjekten kann das Labor je nach Material und Verwendungszweck Empfehlungen für einen Korrosionstest aussprechen.
Bei einem Basiskorrosionstest wird das Material einem korrosiven Material, beispielsweise Salzwasser, ausgesetzt und anschließend beobachtet. Mit wissenschaftlichen Instrumenten werden die während des Korrosionstests laufenden chemischen Reaktionen überwacht. Die Prüfeinrichtung achtet darauf, wann Korrosion einsetzt und wie schnell ein Bauteil durch Korrosion unbrauchbar wird. Einige Unternehmen bieten auch Korrosionsbelastungstests wie das Kochen in Mangan an, um festzustellen, wann Materialien unter Belastung reißen.
Unternehmen, die neue Beschichtungen, Materialien und Komponenten entwickeln, verwenden Korrosionstests, um festzustellen, ob ihre Produkte die Anforderungen erfüllen, für die sie entwickelt wurden. Darüber hinaus können Laborkorrosionsprüfungen zur Qualitätskontrolle, bei Unfallrekonstruktionen, bei denen festgestellt werden soll, ob eine natürliche oder induzierte Korrosion vorliegt, und in anderen Situationen verwendet werden, wenn Menschen mehr über Materialien erfahren möchten. Der Korrosionstestprozess ist zerstörender Natur und kann nicht für Materialien und Komponenten verwendet werden, die am Ende der Prüfung intakt bleiben müssen.