Ein Krankenhaus-Freiwilliger ist eine Person, die ihre oder ihre Zeit spendet, um Aufgaben in einem Krankenhaus zu erfüllen. Die Art der Aufgaben variiert von Krankenhaus zu Krankenhaus und von Abteilung zu Abteilung. In einigen Fällen übernehmen Freiwillige Aufgaben für Patienten, die keine spezielle medizinische Ausbildung erfordern. Diese Art von Freiwilligen wird inoffiziell oft als „Candy Striper“ bezeichnet, in Bezug auf Uniformen der Vergangenheit, die rote und weiße Streifen hatten.
Es gibt eine Vielzahl von Aufgaben, die Freiwillige in einem Krankenhaus erledigen können. Besuche bei Patienten, Hilfe bei einfachen Pflegeaufgaben, wie das Wechseln der Bettwäsche oder das Mitbringen von Lesematerial für Patienten, die Arbeit in den Souvenirläden und die religiöse Unterstützung der Trauernden sind nur einige der Dinge, die ein Freiwilliger im Krankenhaus tun kann.
Die Belohnung für die Freiwilligenarbeit in einem Krankenhaus ist fast immer intrinsisch. Manchmal melden sich Einzelpersonen freiwillig für einen geliebten Menschen, der ins Krankenhaus eingeliefert wurde, oder um etwas an ein Krankenhaus zu geben, in dem er oder sie behandelt wurde. Viele Leute behaupten, dass Freiwilligenarbeit das Bedürfnis befriedigt, anderen zu helfen und ihnen einen Sinn im Leben gibt.
In einigen Fällen melden sich Studenten freiwillig in Krankenhäusern, um die Anforderungen für einen Kurs zu erfüllen. Sie können sich auch freiwillig melden, damit sie Erfahrung im gemeinnützigen Dienst haben, um sie auf ihren College-Bewerbungen und ihrem Lebenslauf aufzuführen. Sie können auch eine Kursanrechnung als Freiwillige im Krankenhaus erhalten.
Krankenhäuser haben unterschiedliche Anforderungen an Personen, die sich ehrenamtlich engagieren möchten. Jede Person muss mindestens einen Antrag ausfüllen, in dem ihre derzeitige und frühere Tätigkeit aufgeführt ist, ob sie eine schwere Straftat begangen hat, und ein bis drei Referenzen vorlegen. Antragsteller müssen möglicherweise auch zustimmen, dass das Krankenhaus eine Hintergrundüberprüfung und Drogentests durchführt, bevor ihr Antrag berücksichtigt wird.
Trotzdem nehmen Krankenhäuser in der Regel Freiwillige jeden Alters auf. Obwohl nicht alle Altersgruppen die gleichen Aufgaben erfüllen, brauchen Patienten oft Gesellschaft. Sogar ein Kind kann in einigen Krankenhäusern ehrenamtlich im Krankenhaus arbeiten, obwohl es möglicherweise von einem Erwachsenen begleitet werden muss.
Ehrenamtliche Positionen können Vollzeit, Teilzeit oder ereignisspezifisch sein. Je nach Krankenhausverfahren ist es möglich, so viel oder so wenig Zeit zu spenden, wie gewünscht. In vielen Fällen sind nur ein oder zwei Stunden pro Woche akzeptabel. Bei einmaligen Freiwilligeneinsätzen, wie zum Beispiel bei einer Spendenaktion, wird die Hilfe von Freiwilligen erbeten, um den Betrieb zu überwachen oder das Krankenhaus zu vertreten.