Ein Kugelhahnantrieb ist ein mechanisches Gerät, das zum ferngesteuerten oder automatischen Öffnen und Schließen von Kugelhähnen verwendet wird. Diese Antriebe sind Teil einer Familie von Ventilantrieben, die als Schwenkantriebe bekannt sind. Sie werden speziell zum Öffnen von Kugelschiebern verwendet, die zum Öffnen nur eine viertel Umdrehung benötigen. Energiequellen für Kugelhahnantriebe umfassen Elektromotoren und Druckluft oder Öl. Elektrische Stellantriebe werden im Allgemeinen bei kleineren Ventilen verwendet, wie sie in Bewässerungsleitungen verwendet werden, und die leistungsstärkeren pneumatischen und hydraulischen Typen werden für größere Industrieventile verwendet.
Kugelhähne, zusammen mit anderen Typen mit Vierteldrehung, wie Absperr- und Absperrklappen, gehören zu den gebräuchlichsten Mechanismen zur Durchflussregelung von Flüssigkeiten, die in Anwendungen verwendet werden, die von der häuslichen Bewässerung und Trinkwasserversorgung bis hin zu großen Ventilen in der Schwerindustrie, Öl- und Gasindustrie reichen . Sie bestehen aus einer Kammer, in der sich eine eng anliegende Kugel oder eine flache, runde Platte dreht. Bei einem Kugelhahn ist die Kugel hohl, wodurch Flüssigkeit durch sie hindurchtreten kann, wenn sie mit dem Hohlprofil parallel zur Flüssigkeitsströmung ausgerichtet ist. Im rechten Winkel zur Strömung gedreht, kann die Flüssigkeit nicht passieren und das Ventil ist effektiv geschlossen. Um diese Aktion zu erreichen, ist eine kurze 45-Grad-Drehung erforderlich, die den Ventilen ihren Namen Vierteldrehung gibt.
Die Drehrichtungskennung wird auch verwendet, um die Antriebsfamilie zu beschreiben, zu der der Kugelhahnantrieb gehört. Diese Geräte ermöglichen das Öffnen oder Schließen der Ventile aus der Ferne durch einen Bediener oder als Teil eines automatisierten Systems. Sie wurden speziell entwickelt, um nur den kurzen Hub von 45 Grad zu erzeugen, der für den vollständigen Zyklus von Kugelschiebern erforderlich ist. Dieser begrenzte Bewegungsbereich macht den Kugelhahnantrieb besonders geeignet für pneumatische und hydraulische Stromquellen, die eher für Kurzhubanwendungen geeignet sind. Elektrische Stellantriebe werden jedoch auch verwendet, insbesondere bei kleineren Ventilen, die zum Öffnen und Schließen weniger Drehmoment benötigen.
Ein breites Spektrum an Kugelhahnantriebsgrößen wird im Haushalt, in der Landwirtschaft und in der Industrie verwendet. Die kleineren Typen, die in der Heimbewässerung und Trinkwasserversorgung oder landwirtschaftlichen Bewässerung verwendet werden, verfügen über Ventile mit einem Durchmesser von etwa 0.5 bis 2.0 Zoll (1.27 bis 5.08 cm). Diejenigen, die in Schwerindustrieanlagen und in der Gas- und Erdölindustrie verwendet werden, können Ventile mit Flüssigkeitswegen mit einem Durchmesser von mehr als 12 Zoll (mehr als 30.5 cm) antreiben. Diese Beispiele für größere Kugelventilbetätiger werden aufgrund der hohen Drehmomentfähigkeiten, die Druckölsystemen eigen sind, typischerweise hydraulisch angetrieben.