Ein Besorgungsläufer ist jemand, der Besorgungen im Namen einer anderen Person oder einer Organisation ausführt. In einer Reihe von Branchen werden Botengänge benötigt, von Kurierdiensten, die Dokumente und Materialien liefern, bis hin zu persönlichen Assistenten, die im Rahmen ihrer Arbeit Besorgungen erledigen. Diese Position wird oft als vorübergehende Sprosse auf der Aufstiegsleiter angesehen, bei der die Leute ihr Können als Laufsteg unter Beweis stellen und dann in wichtigeren Positionen arbeiten. Menschen können auch Besorgungen als eine Form der vorübergehenden oder kurzfristigen Beschäftigung erledigen.
Einige Geschäftsleute und Fachleute verlassen sich auf die Dienste eines persönlichen Assistenten, der Besorgungen wie die Abgabe der chemischen Reinigung, die Lieferung von Dokumenten an einen Mitarbeiter, die Durchführung von Recherchen zu einem Projekt, den Einkauf von Verbrauchsmaterialien und andere verschiedene Aufgaben erledigen kann. Viele Botengänger machen eine Mischung aus geschäftlicher und privater Arbeit, wobei ihre Arbeitgeber sie als Zeitsparer verwenden. Einige können auch mit heiklen oder speziellen Aufgaben betraut werden, für die der Arbeitgeber keine Zeit hat.
Neben der direkten Arbeit für eine andere Person kann ein Laufbursche auch für eine Gruppe oder ein Unternehmen arbeiten. Gofers sind Botengänger, die an Filmsets, Baustellen und anderen Orten helfen, an denen ein großes Team zusammenarbeitet, um ein Projekt abzuschließen. Jeder in der Gruppe kann die Dienste eines Gofers anfordern, wobei die meisten Anfragen nach dem Motto „go for…“ sind, was den Namen „gofer“ erklärt, der eine Verfälschung von „go for“ oder „go fetch“ ist.
Besorgungsunternehmen vermieten die Dienste ihrer Mitarbeiter an Personen und Organisationen, die sie benötigen. Ein Laufbursche kann für mehrere verschiedene Personen arbeiten, beispielsweise Schlange stehen, Wäsche abholen und andere Aufgaben ausführen, für die diese Personen keine Zeit haben, alleine zu arbeiten. Botengänger senden auch Materialien zwischen verschiedenen Personen und Unternehmen hin und her. Manche Leute nutzen Kuriererfahrungen als Laufbursche oder Laufmädchen, um sich mit einer Branche und den Menschen, die darin arbeiten, vertraut zu machen und diese Erfahrung später im Leben zu ihrem Vorteil zu nutzen.
Der Lohnsatz für einen Botengänger ist in der Regel ziemlich niedrig, und oft sind die Leistungen nicht enthalten. Botengänger werden in der Regel als Wegwerfmitarbeiter angesehen, die aus dem Arbeitsverhältnis entlassen werden, wenn sie nicht mehr benötigt werden. Wenn ein Botengänger jedoch in einer persönlichen Assistentenposition arbeiten kann, die neben grundlegenden Besorgungen eine Vielzahl von Aufgaben übernimmt, kann er oder sie unverzichtbar werden, da er einen höheren Lohn und zusätzliche Leistungen als Anreiz erhält, bei einem bestimmten Arbeitgeber zu bleiben.