Ein Lobbyist ist eine Person, deren Aufgabe es ist, Beamte zu beeinflussen, normalerweise für oder gegen eine bestimmte Sache. Lobbyisten werden in der Regel von Interessengruppen angestellt, die wollen, dass die öffentliche Politik sie und ihre Anliegen begünstigt. Das Wort „Lobbyist“ kommt von der Art von Raum, in dem häufig Lobbyarbeit stattfindet – wie zum Beispiel die Lobby eines Regierungsgebäudes, in der sich Abgeordnete vor dem Betreten des Plenarsaals versammeln können, um Vorschläge zu diskutieren oder abzustimmen. Lobbyisten versuchen in der Regel verbale Überzeugungstäter, Beamte zu beeinflussen, aber einige greifen möglicherweise auf unethischere oder sogar illegale Praktiken wie Bestechung zurück. Aus diesem Grund ist Lobbying in der Regel stark reguliert.
Beeinflussungsmethoden
Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie ein Lobbyist versuchen könnte, einen Amtsträger direkt zu beeinflussen. Er oder sie kann ein formelles Treffen mit einem oder mehreren Beamten abhalten, bei dem Informationen ausgetauscht werden, die die Position des Lobbyisten oder der Interessengruppe unterstützen. Darüber hinaus kann ein Lobbyist versuchen, sich mit Amtsträgern auf verschiedene Weise anzufreunden, beispielsweise indem er sie zum Abendessen einlädt, Partys veranstaltet oder Unterhaltung anbietet.
Lobbyisten können indirekt auch Beamte beeinflussen. Eine Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, die Bürger dazu zu bringen, Druck auf die Beamten auszuüben. Ein Lobbyist kann zum Beispiel eine Briefkampagne organisieren, eine Protestaktion organisieren oder Bürger ermutigen, ihre Regierungsvertreter zur Unterstützung oder Ablehnung eines bestimmten Vorschlags aufzurufen. Lobbyisten kaufen möglicherweise Anzeigen, die die öffentliche Meinung beeinflussen oder Druck auf Beamte ausüben sollen. Sie könnten auch die Medien nutzen, um auf ihre Anliegen aufmerksam zu machen.
Vertretene Ursachen
Viele Arten von Organisationen setzen Lobbyisten ein. Unternehmen, Branchen und Gruppen in bestimmten Segmenten der Wirtschaft setzen Lobbyisten ein, um Gesetze zu fördern, von denen sie finanziell profitieren. Organisationen, die bestimmte moralische oder politische Themen vertreten, setzen Lobbyisten ein, um ihre Anliegen zu unterstützen. Gruppen aller Art, die Bedenken oder Probleme haben, die von öffentlichen Richtlinien betroffen sein könnten, können Lobbyisten einsetzen, um die Beamten zu beeinflussen, die diese Richtlinien erstellen.
Zusammen arbeiten
Manchmal arbeiten Lobbyisten und Interessengruppen zusammen, um bestimmte Themen zu unterstützen oder abzulehnen. Diese kooperativen Bemühungen können zwischen Gruppen stattfinden, die ähnliche oder verwandte Interessen haben, wie z. B. eine, die Umweltbelange unterstützt und eine, die sich für Tierrechte einsetzt. Zu anderen Zeiten können jedoch scheinbar nicht verwandte Gruppen oder sogar Gruppen, die normalerweise gegensätzlich sind, eine gemeinsame Basis in Bezug auf ein bestimmtes Gesetz finden, das in Betracht gezogen wird, und ihre Bemühungen bündeln, um öffentliche Beamte zu beeinflussen.
Ethik
In den meisten Gerichtsbarkeiten ist es für Beamte illegal, Geld oder bestimmte Gefälligkeiten als Gegenleistung für bestimmte Handlungen in ihrer Arbeit anzunehmen, wie z. B. für oder gegen ein Gesetz zu stimmen. Kleine Geschenke, Unterhaltung, Essen oder andere Gegenstände mit einem bestimmten Geldwert oder weniger können jedoch legal sein und sind durchaus üblich. Gelegentlich kann ein skrupelloser Lobbyist Bestechungsgelder anbieten oder die zulässigen Grenzen für diese Vorteile überschreiten, die Amtsträgern gewährt werden. Obwohl angenommen wird, dass diese Art von Lobbyisten einen sehr kleinen Prozentsatz aller Lobbyisten ausmacht, haben sie dazu geführt, dass dieser Beruf für viele Menschen eher negativ besetzt ist.
Rechtliches
Um unethisches oder illegales Verhalten von Lobbyisten zu verhindern, sind diese Personen und die von ihnen vertretenen Interessengruppen in vielen Rechtsordnungen stark reguliert. Sie müssen sich möglicherweise bei der Regierung registrieren, um regelmäßig Lobbyarbeit zu betreiben. Möglicherweise müssen auch alle Leistungen, die Beamten gewährt werden, gemeldet werden, obwohl oft ein Mindestbetrag erforderlich ist, bevor die Leistung gemeldet werden muss.