Ein Locher ist ein handgehaltenes Gerät, das einer Zange ähnelt, mit einem Innenbiss mit einer abgerundeten Stahlmatrize oder einem Zahn an einem Kopf. Diese Matrize geht durch ein Loch in einer Stahlzunge, bevor sie mit dem gegenüberliegenden Kopf in Kontakt kommt. Durch Einlegen von Papier zwischen Matrize und Zunge und anschließendes Zusammendrücken der Griffe wird ein perfekt geformtes Loch durch das Papier gestanzt.
Der Einzellocher wird häufig bei Veranstaltungen verwendet, um Tickets zu stanzen, damit diese nicht zweimal eingelöst werden können. Andere Verwendungen umfassen das Verfolgen der Kundentreue durch Ausgeben einer Karte und das anschließende Stanzen eines Lochs jedes Mal, wenn ein weiterer Kauf getätigt wird. Wenn die Karte voll ist, erhält der Kunde möglicherweise einen kostenlosen Artikel oder einen einmaligen Rabatt.
Obwohl die typische Stanze ein 0.25 Zoll (0.635 cm) großes rundes Loch liefert, gibt es andere Arten von Stanzen. Ein Spezialstanzer kann die Form eines Fisches, eines Herzens, einer Mondsichel, eines Ahornblatts oder eines von unzähligen anderen Designs stanzen. Manche können sogar ein kleines Wort wie „Ja“ ausstanzen. Die Verwendung eines speziellen Lochers für Kundenbindungsprogramme beugt Betrug vor, da ein standardmäßiger runder Locher allgemein verfügbar ist.
Für zwei Ringbuchbinder, wie sie beispielsweise für Reparaturtickets oder handschriftliche Quittungen verwendet werden, steht eine Zweilochstanze zur Verfügung. Die am weitesten verbreitete Version ist jedoch das Dreiloch-Modell, das die Verwendung von Standard-Druckerpapier in Dreiring-Notizbüchern einfach macht.
Einige Locher werden für andere Materialien als Papier hergestellt. Unternehmen und Vereine verwenden häufig einen Schlitzlocher, um Clipschlitze in die Oberseiten von Plastikausweisen oder Mitgliedskarten zu machen. Es gibt auch Stanzen für Stoffe und Leder. Am äußersten Ende der Skala stanzt ein hydraulischer Locher Schraubenlöcher in verschiedene Stahlsorten.
Wer auf der Suche nach einer einfachen Handstanze ist, sollte sich unbedingt eine für die jeweilige Anwendung zusammengestellte zulegen. Papierlocher werden danach bewertet, wie viele Blätter Papier sie gleichzeitig durchstanzen können. Jemand, der durch Kunststoff stanzen muss, möchte einen Locher, der für diesen Zweck hergestellt wurde. Das Gerät, das ein Käufer wählt, sollte über der maximalen Dicke liegen, die er oder sie benötigt. Elektronische Modelle sind auch online und in Geschäften für Bürobedarf erhältlich.