Ein Mackintosh, oft als „Mack“ oder „Mac“ bezeichnet, ist ein regenbeständiger Mantel, der im Vereinigten Königreich entwickelt wurde. Obwohl der Begriff zu einem Oberbegriff für jeden Regenmantel wird, verwendet eine authentische Version des Mantels eine Gummibeschichtung, um das Eindringen von Wasser zu verhindern. Mackintoshes haben in letzter Zeit ein Revival in der Mode erlebt, mit aktualisierten Designs, die sie an vielen Orten beliebt machen.
Charles Macintosh, geboren im späten 18. Jahrhundert, war der Sohn eines Fabrikbesitzers aus Glasgow, Schottland, der Textilien herstellte. Als Charles das Werk übernahm, versuchte er, den Gewinn der Fabrik zu steigern, indem er die Abfallprodukte einer nahegelegenen Gasfabrik in Glasgow nutzte. Durch Experimente entdeckte Charles, dass eine Naphtha-Lösung Gummi auflöst und dünne Schichten des Materials bildet, die auf Stoffe laminiert und wasserdicht gemacht werden können.
Macintosh arbeitete mit einem Bekleidungsunternehmen von Thomas Hancock zusammen, der seine eigenen Imprägnierversuche mit wenig Erfolg durchgeführt hatte. Die ursprünglichen Beschichtungen, die durch den Laminierungsprozess hergestellt wurden, waren ziemlich steif und unbequem, und der Gummi schmolz oft bei hohen Temperaturen. Hancock erfand 1843 ein Vulkanisationsverfahren für den Kautschuk, bei dem eine Etherlösung zum Aushärten des Kautschuks verwendet wurde, wodurch er haltbarer und flexibler wurde. Ursprüngliche Versuche wurden an Wollgewebe durchgeführt, das der Gummierung nicht gut standhielt. Bald fertigte das Werk Mackintoshes aus leichten Baumwollstoffen, die die Flexibilität erhöht und den vulkanisierten Gummi verarbeiten können.
Für den größten Teil des 19. und 20. Jahrhunderts galten Mackintosh-Mäntel eher als funktional als als modisch. Das Unternehmen wurde mehrmals von verschiedenen Gummi- und Bekleidungsunternehmen übernommen, die mit unterschiedlichem Erfolg tätig waren. Der Mackintosh-Mantel blieb in Gebieten wie dem Vereinigten Königreich beliebt, wo wechselhaftes Wetter ein wesentlicher Bestandteil der Umwelt ist, konnte jedoch keine neuen Käufermärkte anziehen.
In den 1990er Jahren schien Mackintosh am Rande des Scheiterns zu stehen und plante, seine schottische Fabrik wegen sinkender Verkäufe zu schließen. Der Stil wurde jedoch gerettet, als er von David Dunko überholt wurde, der beschloss, das Aussehen und die Attraktivität des Funktionsmantels neu zu beleben. Im 21. Jahrhundert hat Mackintosh Limited mit mehreren Modedesignern zusammengearbeitet, um schöne Mantelstile mit den traditionellen Imprägniermethoden des ursprünglichen Designs zu kreieren. Die farbenfrohen Muster und modischen Schnitte der neuen Mäntel haben vor allem im modebewussten Japan großen weltweiten Erfolg.
Während viele Mäntel im Mackintosh-Stil günstig erhältlich sind, wird der echte Artikel noch immer von der Originalfirma produziert. Die Paarung des Unternehmens mit bekannten Modemarken hat zu explodierenden Preisen geführt, wobei Grundmodelle des Mantels für etwa 800 US-Dollar (USD) erhältlich sind. Am Flaggschiff-Standort des Unternehmens in Großbritannien haben Kunden nur nach Vereinbarung Zutritt und können ihren Mantel aus Hunderten von Stoff-, Stil- und Designoptionen individuell gestalten.