Zum Auftragen der Wimperntusche auf die Wimpern wird eine Mascara-Bürste verwendet. Verschiedene Arten von Mascara-Bürsten können unterschiedliche Wimperneffekte bieten. Die ersten Mascara-Bürsten mussten in der Regel angefeuchtet und in die gepresste Mascara getaucht werden, wie viele andere Kosmetikprodukte heute auch. Später wurden Creme-Mascaras entwickelt, um aus einer Tube auf die Bürste gedrückt zu werden. Die moderne Mascara-Bürste ist zum Herausziehen aus einer Tube konzipiert und sollte mit einer gleichmäßigen Mascara-Schicht überzogen werden.
TL Williams wird normalerweise zugeschrieben, 1913 die erste moderne Mascara erfunden zu haben. Er kombinierte Ölgelatine, Kohlenstaub und Vaseline. Im frühen 20. Jahrhundert sollen Mascara-Nutzer den Pinsel vor dem Auftragen in die Mascara getaucht haben. Spätere Mascaras sollen es den Benutzern ermöglicht haben, das Make-up auf den Pinsel zu drücken. Helen Rubenstein wird 1957 die Erfindung des modernen Mascara-Bürstes zugeschrieben, der am Deckel der Tube befestigt ist.
Moderne Mascara-Pinsel gibt es in der Regel in unterschiedlichen Größen und Formen, um den Benutzern unterschiedliche kosmetische Effekte zu verleihen. Viele Mascara-Bürsten kämmen die Wimpern auch, um Klumpen zu entfernen und zu verhindern, dass die Wimpern zusammenkleben. Diese werden normalerweise als Wimpernkamm-Mascara-Bürsten bezeichnet. Benutzern wird im Allgemeinen empfohlen, die Wimpernkamm-Mascara-Bürste vom Ansatz bis zur Spitze durch die Wimpern zu ziehen, um die volle Wirkung zu erzielen.
Viele Mascara-Bürsten haben eine gebogene Form, um die Wimpern zu kräuseln. Benutzern von gebogenen Mascara-Bürsten wird im Allgemeinen empfohlen, die Bürste von den Wurzeln bis zur Spitze durch die Wimpern zu ziehen und sich dabei vom inneren Auge zum äußeren Auge zu bewegen.
Einige Mascara-Bürsten bestehen aus Gummi. Im Gegensatz zu Wimpernkammbürsten, die beim Auftragen in mehreren Schichten die Wimpern durchkämmen sollen, sollen Gummi-Mascara-Bürsten die Wimpern trennen und definieren, wenn nur eine Schicht aufgetragen wird. Benutzern wird im Allgemeinen empfohlen, nur eine Schicht aufzutragen. Moderne Mascara-Pinsel haben möglicherweise flexible Stäbe, die es dem Benutzer ermöglichen, das Kosmetikum gründlicher aufzutragen.