Ein Medizinbeutel ist ein Beutel, der Gegenstände enthält, die für den Besitzer eine besondere Bedeutung haben. Jeder Medizinbeutel ist so individuell wie sein Besitzer, daher haben keine zwei Medizinbeutel den gleichen Inhalt. Zu den Gegenständen, die üblicherweise in einem Medizinbeutel enthalten sind, gehören Kräuter, Steine, Muscheln, Federn, Tierhaut, Fell, Zähne oder Krallen. Ein Medizinbeutel wird oft zum Schutz, zur Heilung oder zur Orientierung getragen und ist eng mit dem spirituellen Leben des Trägers verbunden. Diese heilige Tasche besteht normalerweise aus Leder und trägt oft ein bemaltes oder perlenbesetztes Design.
Die Medizintasche der amerikanischen Ureinwohner gibt es in vielen Größen. Einige Taschen haben lange Kordelzüge und können um den Hals getragen werden. Andere stecken in einer Tasche oder Handtasche oder können an einem Gürtel befestigt und in der Taille getragen werden.
Es wird angenommen, dass die Verwendung von Medizinbeuteln vor mehr als 5,000 Jahren begann. 3,300 wurden in den Alpen die gefrorenen Überreste eines Jungsteinzeitmenschen gefunden, der um 1991 v.
Viele der frühen Medizinbeutel waren große Bündel, die getragen und nicht getragen wurden. Schamanen und Medizinmänner bewahrten Medizinbündel auf, die mit zeremoniellen Gegenständen gefüllt waren, die oft aus heiligen Kräutern wie Süßgras, Salbei und Zeder bestanden; Schmutz, ein Tannenzapfen oder Stein von einer heiligen Stätte; Rasseln; Quarzkristalle; und zeremonielle Kopfbedeckungen. In manchen Stämmen trugen amerikanische Ureinwohner ein Medizinbündel mit sich herum, so wie moderne Frauen ihre Handtaschen tragen.
Das Medizinkonzept der amerikanischen Ureinwohner unterscheidet sich von der traditionellen westlichen Sichtweise. Medizin im traditionellen Glaubenssystem der amerikanischen Ureinwohner bezieht sich auf mehr als nur Heilung. Es bezieht sich auch auf Magie, die Fähigkeit, mit Geistern in Kontakt zu treten und von ihnen Vorzeichen und Führung zu erhalten.
Totemtiere spielen im Weltbild der amerikanischen Ureinwohner eine herausragende Rolle, und Darstellungen eines oder mehrerer Tiere werden oft in einem Medizinbeutel aufbewahrt. Ein Stein, der grob wie ein Bär, ein Adler, ein Wolf oder ein anderes dem Individuum heiliges Tier geformt ist, wird normalerweise einem Medizinbeutel hinzugefügt. Während ein Mensch verschiedene Lebenserfahrungen durchmacht, fügt er seiner Medizintasche Erinnerungsstücke, gefundene heilige Gegenstände wie Federn oder Tierkrallen und andere Gegenstände mit besonderer Bedeutung hinzu. Medizinbeutel werden auch heute noch von vielen Indianern verwendet. Einige Leute, die keine amerikanischen Ureinwohner sind, aber ein Interesse an dieser Kultur und spirituellen Tradition haben, verwenden Medizinbeutel zu Ehren dieser Tradition und als Teil ihrer eigenen spirituellen Reisen.