Ein Meerjungfrauenkleid ist ein langes Kleid, das bis zum unteren Ende der Beine eng am Körper anliegt, wo es wie ein Fischschwanz ausfällt. Aus diesem Grund wird ein Meerjungfrauenkleid auch als Fischschwanzkleid bezeichnet. Da Meerjungfrauenkleider immer lang sind, werden sie in der Regel in Stilen hergestellt, die für Abschlussbälle, Hochzeiten und formelle Abendgarderobe geeignet sind.
Der ausgestellte Fischschwanzteil eines Meerjungfrauenkleides beginnt oft oberhalb der Knie. Die Rüschen, die dadurch entstehen, sind weich und fließend, wenn das Kleid aus dünneren Stoffen wie Seide, Satin oder Taft besteht. Wenn Meerjungfrauenkleider aus dickerem Material sind, ist der Fischschwanz steifer. Gerade die Form der Meerjungfrauenkleider – eng anliegend bis zum ausgestellten Knie – verleiht dem Kleiderstil einen dramatischen, glamourösen Look.
Der Stil der Meerjungfrau-Kleidung wird vor allem mit dem Glamour von Filmstars der Mitte bis Ende der 1950er Jahre in Verbindung gebracht. Einige weibliche Stars trugen elegante Meerjungfrauenkleider mit femininen Bildhüten. Ein Bilderhut hat eine sehr große runde Krempe. Einige Meerjungfrauenkleider haben dünne, voluminöse Rüschen, um den Fischschwanzbereich zu betonen. Andere Meerjungfrauenkleider haben eher einen aufgeblähten als einen gekräuselten Fischschwanz.
Meerjungfrauenkleider können Pailletten oder Perlenakzente haben. Die Farben und Stoffe von Meerjungfrauenkleidern sind endlos. Elfenbeinfarbene oder weiße Brautkleider im Meerjungfrau-Stil bleiben bei vielen Bräuten ein beliebter Stil. Pastellfarbene oder bunte Meerjungfrauenkleider werden oft bei Abschlussbällen der High School getragen. Ein schwarzes, paillettenbesetztes oder metallisches Meerjungfrauenkleid kann ein auffälliges Abendkleid ergeben.
Große, dünne Figurtypen passen am besten zum Meerjungfrauen-Stil. Dieser Schnitt liegt eng am Körper an und betont die Taille und die Hüften, daher ist er nicht für vollere Figuren zu empfehlen. Da das Meerjungfrauenkleid in der Taille tailliert ist und am Bein ausgestellt ist, verleiht es schlanken und athletischen Körpertypen den Look von Kurven.
Obwohl viele Meerjungfrauenkleider trägerlos sind, haben einige kurze Puffärmel oder sind langärmelig. Trägerlose Meerjungfrau-Brautkleider können mit einer eng anliegenden, kurzen, engen, langärmeligen Spitzenjacke, die als Achselzucken bezeichnet wird, geliefert werden. Da der Meerjungfrauen-Stil so dramatisch und glamourös ist, sollten die dazu getragenen Accessoires auch sein. Zum Beispiel wird eine feine Kettenhalskette nicht die nötige Wirkung bei diesem Kleidungsstil haben; kühnere Halsketten wie elegante Perlen wären die bessere Wahl.
Die Ausschnitte variieren stark in der Meerjungfrau-Art des Kleides. Sie können quadratisch, mit V-Ausschnitt, Neckholder oder Sweetheart sein. Ein herzförmiger Ausschnitt fällt leicht in die Mitte wie die Spitze eines Herzens. Diese Art von Hals ist am häufigsten in einem Meerjungfrauen-Kleidungsstil.