Ein Messschieber ist ein Messgerät, das eine Noniusskala nutzt, eine Skala, die für sehr genaue Messungen verwendet wird. Der Nonius fügt jeder Messung eine zusätzliche Ziffer an Genauigkeit hinzu und ermöglicht so eine hohe Genauigkeit. Messschieber finden sich häufig in wissenschaftlichen Labors, in denen Menschen im Rahmen von Forschungen oder Probenanalysen möglicherweise hochpräzise Messungen durchführen möchten. Sogar Mikroskope können mit speziellen Messschiebern ausgestattet werden.
Wie andere Bremssättel hat auch ein Messschieber ein L-förmiges Design mit einem beweglichen Arm. Der bewegliche Arm kann herausgezogen werden, damit ein Gegenstand zwischen die Arme passt, und eine Messung kann vorgenommen werden. Einige Messschieber haben auch einen Satz kleinerer Arme zum Durchführen von Innenmessungen, wie zum Beispiel einer Messung des Innendurchmessers, und können auch eine Tiefensonde zum Zweck der Tiefenmessung aufweisen.
Nonius-Messschieber haben zwei Skalen. Die Hauptskala ist fixiert, während der Nonius, die Nebenskala, entlang der Hauptskala gleitet, wenn der bewegliche Arm verschoben wird. Bei der Messung wird nach der Markierung auf der Hauptskala gesucht, die sich bei der ersten Messung direkt links von der Null auf dem Messschieber befindet, und dann zu sehen, welche Markierung auf dem Messschieber am nächsten mit einer Markierung auf dem Messschieber fluchtet die Hauptskala. Dies ergibt eine sekundäre Messung.
Befindet sich beispielsweise die Null des Messschiebers direkt rechts von der 2.3-Marke auf der Hauptskala, wäre 2.3 die erste Messung. Wenn die Sieben-Markierung des Messschiebers mit einer anderen Markierung auf der Hauptskala ausgerichtet ist, ist die zweite Messung Sieben, was eine Gesamtmessung von 2.37 ergibt. Wenn die Null auf dem Nonius perfekt auf eine Zahl auf der Hauptskala ausgerichtet ist, z. B. 4.5, beträgt die Messung 4.50. Das Ablesen eines Messschiebers ist leicht zu erlernen und die Fehlerquote ist im Allgemeinen sehr gering, zumal die meisten über Feststellschrauben verfügen, mit denen der bewegliche Arm fixiert werden kann, sodass der Messschieber genau untersucht werden kann, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass das Objekt gestört wird.
Wie alle wissenschaftlichen Instrumente muss auch der Messschieber gut gepflegt werden. Es ist wichtig, sicherzustellen, dass das Instrument richtig kalibriert ist. Wenn der bewegliche Arm vollständig geschlossen ist, sollte die Null auf der Noniusskala mit der Null auf der Hauptskala übereinstimmen. Ist dies nicht der Fall, muss das Gerät gewartet werden, damit die beiden Linien ausgerichtet werden. Messschieber zum Messen in metrischen und amerikanischen Messsystemen sind erhältlich.