Ein Mülleimer ist ein Behälter, der dazu dient, Abfall aufzubewahren, bis er entfernt oder anderweitig entsorgt werden kann. Der Begriff „Dustbin“ wird allgemein im britischen Englisch verwendet; andere Begriffe für den gleichen Behältertyp sind Mülleimer, Mülleimer, Mülleimer oder Abfalleimer. Viele Menschen kennen Mülleimer in irgendeiner Form, da die Notwendigkeit, den Müll zu kontrollieren, in den meisten Gemeinden auf der ganzen Welt üblich ist.
Es gibt verschiedene Arten von Mülleimern, die für bestimmte Zwecke entwickelt wurden. Haushaltsmülleimer sind in der Regel klein, sodass sie an verschiedenen Orten Platz finden, während die Mülleimer am Straßenrand größer sind, sodass die Menschen den Müll von Innenmülltonnen in größere Außenmülleimer zur regelmäßigen Sammlung umfüllen können. Neben einfachen Mülleimern für den Hausgebrauch sind auch besonders große Ausführungen und Müllcontainer für den industriellen Einsatz zu sehen.
Viele Leute verwenden den Begriff „Mülleimer“, um sich speziell auf einen Behälter für unerwünschten Müll zu beziehen und einen Mülleimer von einem Recyclingbehälter oder einer Grünabfalltonne zu unterscheiden. In vielen Gemeinden hat die wachsende Besorgnis über die Entstehung von Abfallstoffen zu einer Vielzahl von Mülleimern geführt, die die Menschen ermutigen, Waren wann immer möglich zu recyceln, anstatt sie in den Müll zu werfen, um sie zu verbrennen oder auf einer Deponie zu vergraben. Ein interessanter Nebeneffekt davon ist das Schrumpfen der Mülltonnen; In vielen Gegenden sind Mülltonnen viel kleiner als Recycling- und Grünabfalltonnen, um die Menschen zu ermutigen, ihre Müllmenge zu reduzieren.
In einigen Gemeinden versucht die „Mülltonnenpolizei“ möglicherweise, das Recycling durchzusetzen, indem sie manchmal den Müll ihrer Nachbarn durchforstet, um nach Wertstoffen zu suchen, und dann die Nachbarn mit den belastenden Beweisen konfrontiert. Diese Praxis wird in einigen Regionen verpönt, von Menschen, die das Gefühl haben, dass ihre Privatsphäre verletzt wird, wenn Menschen in ihrem Müll wühlen, aber Menschen, die als Müllpolizei fungieren, argumentieren, dass der Nutzen ihres Handelns das damit verbundene Unbehagen überwiegt. Indem die Mülltonnenpolizei den Menschen die Bedeutung des Recyclings verständlich macht, indem sie sie beschämt, hofft sie, eine Zunahme des Recyclings in ihren Gebieten zu fördern.
Ein häufiges Problem bei Mülleimern ist Geruch, der durch das Auslaufen verschiedener Gegenstände verursacht wird, während sie im Mülleimer stehen. Oft dringt Geruch durch Müllsäcke und Müllbeutel und kann dazu führen, dass Mülleimer nach längerer Zeit deutlich unangenehm riechen. Ein Einweichen in Backpulver und Essig kann den Geruch erheblich reduzieren, und Menschen können auch ein Bleichmittel verwenden, um alle geruchsverursachenden Bakterien abzutöten, die in den Tiefen eines Mülleimers schleichen.