Ein naturheilkundlicher Vorstand ist eine Gruppe von Fachleuten, die den Standard der Praxis für naturheilkundliche Ärzte aufrechterhalten. Der Vorstand kann professioneller Natur sein oder mit der Regierung verbunden sein. Berufsausschüsse arbeiten daran, Ausbildungs-, Ethik- und Prüfungsstandards für Mitglieder des Berufsstandes festzulegen, während ein mit einer lokalen oder nationalen Regierung verbundener Naturheilkundeausschuss Naturheilpraktikern Lizenzen ausstellen kann und in einigen Fällen disziplinarische Autorität gegenüber Naturheilpraktikern hat, die die Gesetze begehen, Fehlverhalten begehen oder gegen die Ethik verstoßen.
Naturheilkundler, auch als Naturheilpraktiker bekannt, sind medizinische Fachkräfte, die ihren Patienten verschiedene Arten von natürlichen, nicht-invasiven Heilmethoden anbieten. Diese Modalitäten umfassen Ernährungsberatung, Kräutertherapie und Körperarbeit. In einigen Gebieten kann ein naturheilkundlicher Arzt das Recht haben, Krankheiten zu diagnostizieren oder kontrollierte Medikamente zu verschreiben. In anderen Bereichen kann der Tätigkeitsbereich eines Heilpraktikers sehr eingeschränkt sein, da der Heilpraktiker Patienten nur zu verschiedenen ganzheitlichen Therapien beraten darf und keine Befugnisse hat, diagnostische Tests durchzuführen oder Behandlungen zu verschreiben. Unabhängig davon, wo der Arzt praktiziert, kann er oder sie unter der Autorität einer naturheilkundlichen Behörde tätig werden.
In Gerichtsbarkeiten, in denen Heilpraktiker zugelassen sind, besteht ein naturheilkundlicher Vorstand in der Regel aus Heilpraktikern, konventionellen Ärzten und in einigen Fällen Mitgliedern der Gemeinschaft, die keine Angehörigen der Gesundheitsberufe sind. Diese Zulassungsstellen können Vorschriften für die naturheilkundliche Praxis erlassen und können gesetzlich ermächtigt sein, Anträge auf Ausübung der Naturheilkunde anzunehmen, zu prüfen und zu genehmigen oder abzulehnen. In Situationen, in denen das Verhalten eines Heilpraktikers in Frage gestellt wird, kann es sein, dass er oder sie zu einer Anhörung vor dem Vorstand erscheinen muss. Ebenso können Patienten Beschwerden gegen Behandler bei der Naturheilkammer einreichen, die die Beschwerde des Verbrauchers prüfen und gegebenenfalls entsprechende Maßnahmen einleiten kann.
Landesweite Ausschüsse für Naturheilkunde können eine starke Interessenvertretung für die Naturheilkunde übernehmen. An manchen Orten, an denen die Regulierung der Naturheilkunde nicht auf nationaler Ebene stattfindet, können diese landesweiten Gremien die Verantwortung für die Entwicklung nationaler Standards und Berufsprüfungen übernehmen. Diese Gremien können auch Akkreditierungskommissionen betreiben, die Ausbildungsrichtlinien festlegen und naturheilkundliche Schulen sowie Weiterbildungsprogramme für Heilpraktiker akkreditieren. Die Rolle dieser Gremien kann in Bereichen, in denen die Naturheilkunde nicht reguliert ist, von besonderer Bedeutung sein, da sie dem Berufsstand freiwillige Standards bieten können, die sowohl Ärzte als auch Verbraucher im Gesundheitswesen gleichermaßen schützen.