Der Niqab ist eine Kombination aus Kopfbedeckung und Schal oder ein einteiliger Schal, der alles außer den Augen bedeckt. Es fließt normalerweise bis zur Mitte des Rückens, um das Haar einer Frau zu bedecken, und kann vorne bis zur Mitte der Brust fließen. Diese Kopfbedeckung kann mit einer Burka oder mit anderer Kleidung als Teil einer bescheidenen Kleidung für muslimische Frauen getragen werden. Es wird am häufigsten in den arabischen Ländern am Persischen Golf, in einigen Teilen Südostasiens, in nordafrikanischen islamischen Ländern und in Indien getragen.
Viele muslimische Frauen empfinden das Tragen des Niqab als Hijab. Hijab ist Kleidung, die gemäß der Anweisung im Koran getragen wird, die Frauen auffordert, ihre Schönheit zu bedecken. Die Bedeckung kann in einigen Ländern obligatorisch sein, andere Frauen tragen sie freiwillig. Bemühungen in einigen Ländern, wie der Türkei, den Niqab zu verbieten, sind auf Proteste gestoßen. Tatsächlich neigt die Türkei dazu, dieses Gesetz nicht durchzusetzen, weil sich einige Frauen durch das Tragen geschützt fühlen.
Es gibt zwei Arten von Niqab. Bei einigen Styles zeigen sich sowohl die Stirn als auch die Augen und der Schal wird mit Nähten oder Gummiband befestigt. Der andere Typ ist eher mit dem Burka-Stil verbunden. Nur die Augen zeigen, und sogar die Augenbrauen können verdeckt sein.
Für einige muslimische Frauen sind Gesetze, die das Tragen dieser Kopfbedeckung erzwingen, bedrückend. Andere betrachten es als übliche Kleidung und mögen die Freiheit der Anonymität, die es der Frau gibt, wenn sie Besorgungen macht. Darüber hinaus kann das Tragen des Niqab für manche von großer religiöser Befriedigung sein.
Es gab einige interessante Ergebnisse, wenn Einwanderer den Niqab in einem traditionell westlich gekleideten Land tragen. Einige muslimische Frauen in den USA sind der Meinung, dass die Verhüllung sie sichtbarer macht und sie eher diskriminiert werden. In den Niederlanden ist es verboten, was auf erheblichen Protest stößt.
Im Jahr 2006 forderte ein Mitglied des britischen Parlaments, Jack Straw, Frauen auf, bei privaten Treffen keine Kopfbedeckung zu tragen. Dies löste eine Diskussionslawine aus, bleibt aber freiwillig und wird nicht verboten. In Florida durfte eine Frau, die darauf bestand, den Niqab für ein Führerscheinfoto zu tragen, nicht. Die Beamten boten der Frau einen privaten Ort zum Fotografieren an und garantierten, dass nur eine weibliche Angestellte das Foto als Zugeständnis an die Privatsphäre und die religiösen Gefühle der Frau machen würde.
Es wäre ziemlich schwierig, sich ein Führerscheinbild anzusehen und jemanden auf dem Bild zu identifizieren, der einen Niqab trägt. Es neigt dazu, die Frau ziemlich anonym zu machen, insbesondere in Ländern, in denen es üblich ist. Dies kann tatsächlich hilfreich sein, wenn Verhandlungen auf lokalen Märkten im Nahen Osten und anderen islamischen Ländern erlaubt sind. Viele behaupten, dass die Gesichtsausdrücke verdecken, die es Frauen ermöglichen, bessere Schnäppchen bei Lebensmitteln und gekauften Waren zu machen.