Ein optischer Kabelstecker ist der Anschluss am Ende eines Kabels, das aus Glasfasersträngen besteht und digitale Signale überträgt. Für die meisten Verbraucher ist der am weitesten verbreitete optische Kabelstecker der kleine TOSlink-Stecker, der typischerweise digitale Audiosignale in Heimstereo- und Theatersystemen überträgt. Andere Standards für optische Kabelstecker gelten im Netzwerkbereich, in dem Glasfaserkabel Verbindungen mit extrem hoher Bandbreite bereitstellen.
Digitale Audiokabel verfügen normalerweise über den optischen TOSlink-Kabelanschluss. Dieser Stecker stammt aus dem Jahr 1983, als er entwickelt wurde, um digitale Audiosignale von CD-Playern zu externen Digital-Analog-Wandlern zu übertragen, und wird heute mit einer Reihe von Audio- und Videogeräten verwendet, die digitale Audiosignale ausgeben. Die optischen TOSlink-Kabelstecker sind relativ klein und leicht einzuführen, da sie nur im richtigen Winkel eingesteckt werden können und bei richtiger Verbindung einrasten. Ihr Hauptvorteil gegenüber drahtgebundenen Verbindungen besteht darin, dass sie, da sie Lichtimpulse anstelle eines elektrischen Signals tragen, keinen elektrischen Störungen durch andere Kabel ausgesetzt sind.
Viele Heimkinosysteme verwenden das High-Definition Multimedia Interface (HDMI)-Kabel, das Video- und Audiosignale über eine einzige Verbindung kombiniert. Dies kann problematisch sein, da HDMI-Kabel viele verschiedene Signale in einem physisch kleinen Kabel mit einem relativ kleinen Stecker kombinieren können, was über lange Strecken das Risiko einer Signalverschlechterung birgt. Aus diesem Grund kann eine Kombination aus Glasfaserkabeln für Audio- und digitalen Fernsehkabeln für Videosignale eine bessere Leistung über große Entfernungen bieten. Obwohl die genaue Entfernung, bei der HDMI-Kabel ungeeignet werden, variiert, ist eine gute Faustregel für Verbraucher, nach einer Alternative zu HDMI zu suchen, wenn ein Kabel länger als 50 m sein muss.
Computernetzwerkanwendungen verwenden auch Glasfaserkabel aufgrund ihrer Fähigkeit, extrem hohe Datenbandbreiten zu übertragen und große Entfernungen zu überbrücken. Im Laufe der Jahre sind viele Standards für optische Kabelverbinder entstanden, wobei neuere Verbinder typischerweise viel kleiner sind als ältere Verbinderstandards. Wie beim optischen TOSlink-Kabelstecker umschließen optische Netzwerkkabel die Faser in der Regel in einer Schutzhülse, um sie vor Beschädigungen zu schützen und die Ausrichtung mit Lichtempfängern oder zusätzlichen optischen Kabeln zu erleichtern. In den meisten Fällen verwenden einzelne Computerbenutzer keine optischen Kabel für ihre Netzwerke, da Glasfaserverbindungen normalerweise ganze Campus oder Büros mit dem größeren öffentlichen Netzwerk verbinden.