Paraseptales Emphysem bezieht sich auf Entzündungen und Gewebeschäden der distalen Atemwege und Alveolarbeutel in der Nähe der äußeren Grenzen der Lunge. Während häufigere Arten von Emphysemen die wichtigsten Atemwegsstrukturen beeinträchtigen und den normalen Luftstrom stören, ist es unwahrscheinlich, dass paraseptale Emphyseme im Anfangsstadium merkliche Atemprobleme verursachen. Viele Fälle bleiben mehrere Jahre lang unerkannt und unbehandelt, und es kann nie zu Komplikationen kommen. Es ist jedoch möglich, dass diese Art von Emphysem dazu führt, dass eine Lunge kollabiert oder fortschreitet, um größere Bereiche des Lungengewebes zu umhüllen. Die Behandlung hängt von der Schwere der Lungenschädigung ab und kann Medikamente, eine Operation oder beides umfassen.
Erwachsene zwischen 18 und 30 Jahren haben das höchste Risiko, ein paraseptales Emphysem zu entwickeln, obwohl die Ärzte nicht sicher sind, warum dies der Fall ist. Die Krankheit hängt wahrscheinlich mit einem vererbten Defekt oder einer Autoimmunerkrankung zusammen. Einige Fälle treten später im Leben in Kombination mit einer anderen Art von Emphysem als Komplikation des langjährigen Rauchens auf. Bei jungen Erwachsenen stellt sich die Erkrankung normalerweise von selbst dar, obwohl auch ältere Menschen häufig an einer chronischen Bronchitis leiden.
Die beim paraseptalen Emphysem betroffenen Alveolarsäcke sitzen sehr nahe an der Pleura oder Lungenschleimhaut. Säcke werden entzündet und vergrößert, was die Geschwindigkeit und Menge der Luft, die durch sie hindurchgelassen werden kann, begrenzt. Distale Atemwege sind nicht so wichtig wie größere Strukturen in der Mitte der Lunge, sodass eine Person möglicherweise keine nennenswerten Atembeschwerden hat. Wenn Symptome vorhanden sind, können sie Asthmasymptome wie Husten, Kurzatmigkeit und Müdigkeit nachahmen.
Die Nähe der entzündeten Alveolen zur Pleura birgt die Gefahr einer Schädigung der Lungenschleimhaut. Wenn die Pleura geschädigt ist, kann Luft in die Brusthöhle entweichen und zu einer kollabierten Lunge führen. Ein paraseptales Emphysem wird häufig nicht diagnostiziert, bis es zufällig gefunden wird, wenn ein Patient wegen einer kollabierten Lunge behandelt wird. Röntgenaufnahmen, Computertomographie-Scans und Lungenbiopsien helfen Ärzten, das Vorhandensein eines Emphysems zu bestätigen.
Wenn ein paraseptales Emphysem keine Probleme verursacht, muss es möglicherweise überhaupt nicht behandelt werden. Die Patienten werden lediglich ermutigt, regelmäßige Kontrolluntersuchungen zu besuchen, um sicherzustellen, dass keine Probleme auftreten. Alle Atembeschwerden können in der Regel mit Bronchodilatator-Inhalatoren gelindert werden, die helfen, sich zu entspannen und die Atemwege für eine leichtere Atmung zu öffnen. Wenn sich ein Emphysem ausbreitet und wichtige Strukturen entzündet, muss ein Chirurg möglicherweise einen Teil oder die gesamte Lunge herausschneiden. Physiotherapie und laufende medizinische Versorgung können erforderlich sein, wenn eine Operation durchgeführt wird.