Ein Gleitmittel ist eine Substanz, die verwendet wird, um die Reibung bei sexuellen Aktivitäten und gelegentlich bei anderen Aktivitäten, die die Geschlechtsorgane betreffen, zu reduzieren. Beim Geschlechtsverkehr kann ein Gleitmittel das Eindringen erleichtern und das Verletzungsrisiko durch Reibung verringern.
Wenn ein Gleitmittel für andere sexuelle Aktivitäten wie die manuelle Stimulation der Genitalien verwendet wird, dient es normalerweise dazu, die Reibung durch Reiben zu reduzieren. Schmierstoffe können auch stimulierende Eigenschaften haben und die Erregung durch Design fördern. Die häufigste nicht-sexuelle Verwendung von Gleitmitteln für den persönlichen Gebrauch ist während medizinischer Untersuchungen der Genitalien oder des Anus, um Reibungsbeschwerden zu lindern, obwohl es eine Vielzahl anderer nicht standardmäßiger Anwendungen von Gleitmitteln gibt.
Menschen produzieren bei sexueller Erregung eine natürliche Schmierung, und dies ist die Substanz, die die grundlegendsten persönlichen Gleitmittel ersetzen sollen. Personen können an den richtigen Stellen nicht genügend Gleitmittel produzieren, um an bestimmten Aktivitäten bequem teilnehmen zu können, und daher kann ein künstliches Gleitmittel verwendet werden. Darüber hinaus gibt es Gleitmittel, die die Funktionen natürlicher Gleitmittel verbessern sollen. Einige Unternehmen behaupten beispielsweise, dass ein wärmendes Gleitmittel die sexuelle Befriedigung verbessert, während andere behaupten, dass Gleitmittel mit Geschmack den Oralsex für einen oder beide Partner verbessern. Viele Schmiermittel sind für den Einsatz bei bestimmten Aktivitäten konzipiert, und diese Produkte weisen in der Regel ihre besonderen Vorzüge und Vorteile auf dem Etikett auf.
Ein Gleitmittel für den persönlichen Gebrauch kann aus einer Vielzahl von Materialien hergestellt werden, aber die gebräuchlichsten Arten sind wasserbasierte und silikonbasierte Formeln. Es gibt auch Gleitmittel auf Ölbasis, und viele Substanzen auf Ölbasis wurden einst als inoffizielle Gleitmittel verwendet. Es ist sehr wichtig zu wissen, welche Inhaltsstoffe im verwendeten Gleitmittel enthalten sind, da einige Inhaltsstoffe mit gängigen Materialien wie Silikon oder Latex interagieren können.
Gleitmittel auf Wasserbasis sind sehr sicher und wirksam, haben jedoch eine Reihe von Nachteilen. Sie können Hefepilzinfektionen verschlimmern, sie neigen zum Austrocknen und die Haut kann sich nach der Anwendung klebrig anfühlen. Gleitmittel auf Silikonbasis hingegen ziehen nicht in die Haut ein und trocknen somit nicht aus. Leider kann diese Art von Gleitmittel Silikongegenstände beschädigen, daher sollten bei Silikon nur Gleitmittel auf Wasserbasis verwendet werden. Abgesehen von diesen Einschränkungen ist es weitgehend eine Frage der persönlichen Vorlieben, welche Formel das beste Gleitmittel darstellt.
Über die vorgesehenen Verwendungszwecke von Gleitmitteln hinaus stellen viele Menschen fest, dass diese Produkte auch in anderen Projekten verwendet werden können, die Schmierung erfordern. Zum Beispiel kann die Verwendung eines Gleitmittels helfen, Ringe an den Fingern zu entfernen oder andere eingeklemmte Körperteile aus engen Räumen zu entfernen. Es haben sich auch Spiele entwickelt, bei denen es um persönliche Gleitmittel geht, wie zum Beispiel Gleitringen. Für den praktischen Gebrauch und für Notfälle können Gleitmittel im ganzen Haus gut sein, obwohl andere Substanzen diese Funktionen zur Not auch erfüllen könnten.