Eine Pflugschraube ist eine Art von Befestigungselement, das zum Herstellen mechanischer Verbindungen verwendet wird, die eine glatte oder bündige Oberfläche an der Stelle erfordern, an der der Schraubenkopf hervorsteht. Diese wurden wegen ihrer frühen Verwendung bei der Herstellung von Pflügen so genannt. Heutzutage werden Pflugbolzen bei vielen Arten von schweren Baumaschinen verwendet, wie beispielsweise Schneepflügen, Straßenplanern und Schaufelschaufeln. Pflugbolzen sind in der Regel hohen Kräften und Verschleiß ausgesetzt, daher ist es wichtig, für jeden Anwendungsfall den richtigen Bolzen auszuwählen.
Eine Pflugschraube wird in Kombination mit einer Mutter verwendet. Es hat einen großen Kopf an einem Ende und einen zylindrischen Schaft mit einem Außengewinde, das eine spiralförmige Rippe ist, die das Vorschieben der Mutter beim Drehen ermöglicht. Der Kopf einer Pflugschraube ist mit einem kurzen, quadratischen Hals versenkt, um ein Mitdrehen der Schraube beim Anziehen oder Entfernen der Mutter zu verhindern. Die meist sechseckige Mutter hat ein Loch mit einem Innengewinde, das dem Gewinde der Pflugschraube entspricht.
Pflugschrauben werden durch Aufbringen eines Drehmoments auf die Mutter angezogen oder gelöst. Wenn die Mutter im Uhrzeigersinn gedreht wird, bewegt sie sich entlang des Gewindes der Schraube und zieht die passenden Gegenstände zusammen. Eine hohe Spannkraft kann erzeugt werden, wenn Schraube und Mutter gegen zwei oder mehr dazwischen befindliche Gegenstände angezogen werden. Die Passflächen zwischen Schraube und Mutter widerstehen der ausgeübten Kraft und helfen, ein Lösen der mechanischen Verbindung mit der Zeit zu verhindern.
Der Kopf eines Pflugbolzens ist normalerweise flach oder hat eine leichte Kuppelform, um sicherzustellen, dass an der Stelle des Bolzens eine glatte Oberfläche erhalten bleibt. Das niedrige Profil des Kopfes ist ein Hauptmerkmal des Pflugbolzens. Da der Schraubenkopf bündig mit der Passfläche abschließt, ist der Kopf häufig einem hohen Verschleiß ausgesetzt. Schneepflugscharen müssen beispielsweise eine ebene Oberfläche auf dem gepflügten Boden haben, um sicherzustellen, dass der Schnee effektiv entfernt wird. Pflugbolzen, die bei der Herstellung von Schneepflugschildern verwendet werden, werden denselben Kräften ausgesetzt wie das Schild, wenn es über den Boden gezogen wird.
Pflugschrauben sind in einer Vielzahl von Standard- und metrischen Größen erhältlich. Die Art und Größe des für eine bestimmte Anwendung ausgewählten Pflugbolzens hängt von den Kräften und der Umgebung ab, denen die mechanischen Verbindungen ausgesetzt sind. Sie werden aus Kohlenstoffstahl, Edelstahl und Metalllegierungen hergestellt, um eine hohe Verschleißfestigkeit zu gewährleisten. Das verwendete Material wird häufig wärmebehandelt oder gehärtet, um eine verbesserte Verschleißfestigkeit zu bieten und die Lebensdauer der Schraube zu verlängern.