In der Bekleidungsindustrie bezieht sich eine Knopfleiste sowohl auf einen Schlitz in der Kleidung als auch auf Stoffschichten, die verwendet werden können, um einen solchen Schlitz zu verbergen. Obwohl sie überall in der Kleidung vorkommen können, wird der Begriff oft speziell für die geknöpfte Vorderseite einer Jacke oder Bluse verwendet. Oft wird die Knopfleiste eines Kleidungsstücks in Werbematerialien wie einem Katalog beschrieben, um den Verbrauchern eine Vorstellung davon zu geben, wie das Kleidungsstück aussieht.
Wenn eine Knopfleiste die Form eines Schlitzes oder einer Öffnung hat, kann sie so gestaltet sein, dass sie dem Träger den Zugang zu einer Tasche ermöglicht, oder sie kann das An- und Ausziehen von Kleidung erleichtern. Im letzteren Fall ist die Knopfleiste oft mit Verschlüssen verbunden, die sie während des Tragens des Kleidungsstücks geschlossen halten sollen. Druckknöpfe, Knöpfe, Reißverschlüsse und Frösche können alle an den Knopfleisten befestigt werden. Da an einer Kleideröffnung oft viel Stress herrscht, ist der Bereich typischerweise verstärkt.
Die Verstärkung der Kleidungsstücke ist sehr wichtig, da sie dafür sorgt, dass die Kleidung sicher am Träger bleibt und nicht reißt. Der Verschluss eines Kleidungsstücks ist ein besonders stark beanspruchter Bereich, da er oft gegen die Faserrichtung des Stoffes gezogen und verdreht wird. Typischerweise wird in diesem Fall eine steife Einlage in eine Knopfleiste genäht, um sicherzustellen, dass sie harten Beanspruchungen standhält und gleichzeitig ihre Form behält.
Wenn eine Knopfleiste als Abdeckklappe verwendet wird, kann sie verstärkt sein oder nicht. In diesem Fall ist es normalerweise so konzipiert, dass es Verschlüsse und Befestigungen darunter abdeckt und so ein glattes und ununterbrochenes Aussehen im Kleidungsstück erzeugt. Dies wird oft als „flache Frontleiste“ bezeichnet, weil sie das optische Erscheinungsbild der Vorderseite eines Kleidungsstücks ausgleicht. Dieser Typ wird normalerweise aus dem gleichen Material wie das Kleidungsstück genäht, damit es sich gut einfügt.
Für Leute, die neugierig auf die Herkunft von Wörtern sind, kommt „Placket“ vom altfranzösischen Plaquer, was „auflegen“ bedeutet und ist nicht mit „Plaque“ verwandt, obwohl die beiden Wörter ähnlich klingen. Beim Nähen wird immer eine Knopfleiste angebracht, da sie fester Bestandteil eines Kleidungsstücks ist. Während es möglich ist, einem Kleidungsstück später eine Abdeckklappe hinzuzufügen, ist es schwierig, es nahtlos mit dem Kleidungsstück zu verbinden, was aus Sicht vieler Designer den Punkt widerlegt.