Ein pneumatischer Bohrer ist eine Art großer, handgeführter, luftbetriebener Bohrer, der zum Aufbrechen oder Graben in harte Oberflächen wie Beton verwendet wird. Druckluftbohrmaschinen, auch Presslufthämmer genannt, werden vor allem bei Bau- und Rettungsarbeiten eingesetzt. Wie der Begriff „pneumatisch“ andeutet, sind diese Bohrer auf Luftdruck angewiesen, der ihnen von dieselbetriebenen Luftkompressoren bereitgestellt wird, um ihre Bohrer auf und ab zu bewegen. Pneumatische Bohrmaschinen erfordern oft eine Schulung in der Anwendung und sollten nur von Fachleuten verwendet werden.
Ein pneumatischer Bohrer besteht aus dem Außengehäuse, einem Handgriff, dicken Schläuchen, die den Bohrer mit dem Luftkompressor verbinden, und einem Bohrer, der im Inneren des Gehäuses beginnt und je nach Aufgabe gewechselt werden kann. Auch im Inneren des Gehäuses befinden sich ein einfaches Rohrnetz, ein Ventil und eine Ramme. Die Druckluft wird durch die Schläuche in die Innenrohre des Bohrers gepumpt. Die Ramme, eine schwere Metallstange, hebt oder senkt sich je nach Luftdruck, der in das Rohr eindringt, schlägt immer wieder auf den Bohrer und drückt ihn in den Boden. Der Luftstrom wird durch das Ventil gesteuert, das je nach Position abwechselnd eines von zwei Rohren sperrt.
Der Vorgang beginnt, wenn der Bohrer auf den Griff drückt. Dadurch kann die unter hohem Druck stehende Luft vom Kompressor in den Bohrer gedrückt werden. Dieser hohe Druck schiebt die Ramme in ihr Rohr und trifft auf den Bohrer, der dann in den Boden gepresst wird. Der Aufprall des Bohrers in Kombination mit den Vibrationen, die durch das Aufeinandertreffen zweier harter Oberflächen erzeugt werden, bewirkt, dass das Ventil die Position wechselt, das andere Rohr blockiert und die Luft in eine andere Richtung bewegt wird. Die Luft zwingt die Ramme dann wieder nach oben, wodurch das Ventil erneut die Position wechselt und der Vorgang wiederholt wird.
Pneumatische Bohrmaschinen sind äußerst effizient. Ein Vorschlaghammer kann fünf oder zehn Mal pro Minute auf den Boden schlagen, aber ein pneumatischer Bohrer kann 25 Mal pro Sekunde auf den Boden schlagen. Bei 1,500 Schlägen pro Minute erzeugen pneumatische Bohrer eine Kraft, die es ihren Bedienern ermöglicht, große Betonbrocken in Sekundenschnelle aufzubrechen.
Aus diesem Grund sind pneumatische Bohrmaschinen auch sehr laut und die Bediener müssen einen Gehörschutz tragen. Außerdem erfordert die Schwere der Vibrationen einen festen Griff und Kraft, um den Hammer zu kontrollieren. Zu viel Zeit mit einem pneumatischen Bohrer kann einen Karpaltunnel verursachen oder die Armzirkulation beeinträchtigen.