Positionssensoren sind eine Reihe von Geräten, die verwendet werden, um entweder eine genaue oder eine ungefähre Positionsmessung zu erhalten. Sensoren dieser Art umfassen Wandler, Encoder und Potentiometer. Abhängig von der jeweiligen Art des beteiligten Positionssensors kann die Messung linear oder winkelförmig sein und kann als relativ oder absolut klassifiziert werden.
Es gibt eine Reihe verschiedener Beispiele für Positionssensoren. Einer ist als Näherungssensor bekannt und wird verwendet, um die Anwesenheit von Objekten in der Nähe zu erkennen, ohne dass Sie direkt mit den Objekten in Kontakt kommen müssen. Ein übliches Design für diese Art von Positionssensor ist die Aufnahme von zwei Abschnitten oder Komponenten, die auseinander bewegt werden können. Beispielsweise kann ein Sensor zur Überwachung der Flügel an einem Fenster so positioniert werden, dass anhand des Abstands zwischen den beiden Hälften festgestellt werden kann, ob das Fenster geöffnet wurde. Aus dieser Perspektive kann der Sensor als Teil eines Sicherheitssystems verwendet werden, wodurch der Status aller mit Näherungssensoren ausgestatteten Fenster einfach überwacht werden kann.
Ein Wirbelstromsensor ist ein weiteres Beispiel für diese Art von elektronischem Gerät. Diese Form des Positionssensors funktioniert, indem er auf Änderungen des Magnetfelds reagiert und Leiter verwendet, um die Änderung zu notieren. Ein gängiges Beispiel für die Funktionsweise dieser Art von Sensor findet sich in Automaten, die Münzen empfangen und ausgeben. Anhand der Messwerte des Geräts lässt sich erkennen, ob echte Münzen in den Automaten eingeworfen werden, oder ob eine Schnecke oder ein anderer, nicht erkannter Gegenstand, der ungefähr so groß wie eine Münze ist, eingeworfen wird. Dies kann wiederum eine automatisierte Antwort auslösen, die die falsche Münze zurückweist. Ein Positionssensor dieser Art findet sich häufig in Maschinen wie münzbetriebenen Waschmaschinen und Trocknern sowie in vielen automatisierten Diensten, bei denen Kunden im Austausch gegen eine Ware oder Dienstleistung Münzen einwerfen müssen.
Es gibt viele andere Beispiele für Positionssensoren, einschließlich Gittersensoren, Linear-Encoder und Rotations-Encoder. Während die Anwendung jedes Sensortyps leicht unterschiedlich ist, verwenden sie alle Magnetfelder, um die Aspekte von Objekten zu ermitteln oder zu messen, was wiederum ermöglicht, ein gewünschtes Ziel zu erreichen. Ein Positionssensor kann in einer Reihe von Haushaltsgeräten sowie in schweren Maschinen verwendet werden, die in Produktionsanlagen und sogar in vielen kommerziellen und Einzelhandelsumgebungen verwendet werden.