Ein Zahnstangenaufzug ist eine Art Aufzugssystem, das es ermöglicht, Personen oder Güter mit einem Zahnstangen- und Ritzelsystem von einem Erdgeschoss in höhere Lagen zu transportieren. Die Größe des Regallifts kann je nach Verwendungszweck stark variieren; Einige Aufzüge sind in der Regel recht groß und können gleichzeitig Güter und Personen befördern, während andere relativ klein und nur für den Transport einer kleinen Menge Güter von einem Ort zum anderen nützlich sind. Diese Aufzüge werden häufig auf Baustellen, insbesondere bei großen Bauwerken, eingesetzt.
Das Zahnstangen- und Ritzelsystem umfasst ein gerades Zahnrad, das als Zahnstange bekannt ist; Dieses Zahnrad läuft über die gesamte Länge des Liftsystems und dient als Schiene für den Racklift. Das Ritzel ist ein rundes Zahnrad, das mit den Zähnen der Zahnstange kämmt. Der Zahnstangenliftwagen hat wahrscheinlich mehr als ein Ritzel, das entlang derselben Zahnstange oder getrennten Zahnstangen läuft. Die Drehkraft des runden Ritzel wird auf die Geradkraft der Zahnstange übertragen, wodurch sich der Zahnstangenhubwagen entsprechend auf- und abbewegen kann. Einige Aufzüge können sich auf die gleiche Weise auch horizontal bewegen.
Größere Regalliftsysteme werden wahrscheinlich motorisiert sein, während kleinere entweder motorisiert oder mit einer Handkurbel betrieben werden können. Motorisierte Einheiten verfügen über eine Spindel oder Achse, die mit dem Ritzel verbunden ist und so das Zahnrad bei Bedarf dreht. In die Einheit eingebaute Steuerungen ermöglichen es einem Benutzer, die Drehrichtung des Ritzels zu ändern, wodurch die Bewegungsrichtung des Zahnstangenlifts selbst geändert wird. Manuelle Versionen von Zahnstangenliften verfügen stattdessen über eine Handkurbel, um die Riemenscheiben zu bewegen. In manchen Fällen ist die Handkurbel nicht direkt am Ritzel befestigt, sondern kann an einer zugänglichen Stelle am Boden der Hebebühne befestigt und mit Seilen oder Riemen mit dem Ritzel verbunden werden.
Diese Arten von Aufzügen sind im Allgemeinen kostengünstig zu bauen, und sie sind zuverlässig und langlebig. Sie neigen jedoch dazu, etwas laut und ziemlich langsam zu sein. Seilaufzüge sind schneller und leiser, aber schwieriger zu bauen, daher sind sie für Baustellen nicht geeignet. Hydraulische Hebebühnen sind auch sehr zuverlässig, leise und stark, aber für Baustellen nicht machbar.