Ein Rasenmäherstarter wird verwendet, um einen Rasenmäher durch Drehen eines Schlüssels zu starten. Die traditionelle Art, einen Rasenmäher zu starten, besteht darin, an einem Seil zu ziehen, um den Motor durchzudrehen. Durch die Montage einer Batterie und eines Rasenmäherstarters an einem Aufsitzmäher wird das Starten des Motors viel weniger ermüdend. Es gibt sogar gehobene Schubmäher, die einen elektrischen Rasenmäherstarter verwenden, um den Motor zum Leben zu erwecken.
In der Grundausführung eines Rasenmäherstarters vieler Mäher ist auch das elektrische Ladesystem des Mähers integriert. Der Rasenmäherstarter dreht nicht nur den Motor durch, sondern lädt auch die Batterie. Die Drahtbürsten im Inneren des Anlassers erzeugen elektrischen Strom und leiten ihn bei laufendem Motor an die Batterie weiter. Dies kann auf zwei Arten erfolgen: Der Starter des Rasenmähers kann über ein Getriebe oder einen Riemen mit dem Schwungrad des Motors verbunden werden. Der Rasenmäherstarter mit Riemenantrieb ist in den meisten Fällen am leisesten, wobei das getriebegetriebene Aggregat etwas lauter ist.
Rasenmäher verwenden eine kleine Batterie, die leicht in dem begrenzten Platz im Mäherchassis verstaut werden kann. Diese Verwendung einer kleinen Batterie reduziert die verfügbare gespeicherte Energie, die erforderlich ist, um den Motor zu drehen und zu starten. Dies erfordert, dass sich der Anlasser des Mähers in einem Spitzenzustand befindet, um den Mäher zu starten. Oft beginnt ein Anlasser langsam zu schleifen und zu drehen, teilweise weil er starker Motorwärme ausgesetzt ist.
Platzbeschränkungen zwingen die meisten Anlasser dazu, in unmittelbarer Nähe des Auspuffs des Motors oder innerhalb der Karosserieteile montiert zu werden, alles außerhalb des Stroms kühler Luft. Diese Hitze kann das Schmierfett des Anlassers austrocknen und die Drahtwicklung im Inneren des Anlassers beschädigen, wodurch dieser hart wird. Die Batterie wird gezwungen, beim Versuch, den Anlasser zu drehen, härter zu arbeiten, was zu einem schnellen Verlust der verfügbaren Batterieleistung führt. Oft entpuppt sich eine vermeintlich defekte Batterie als defekter Rasenmäherstarter.
Regelmäßige Wartung, einschließlich des Reinigens des Starters von Schmutz und Staub und des Auftragens von Leichtöl auf die Starterwelle, verhindert einen vorzeitigen Ausfall. Während der Lagerung außerhalb der Saison wird empfohlen, den Mäher regelmäßig zu starten. Dadurch wird verhindert, dass der Anlasser aufgrund von Oxidation und Ablagerungen bei längerer Nichtbenutzung stecken bleibt.