Ein Scharnierstift ist ein zylindrisches Metallstück, das die beiden Arme eines Scharniers so zusammenhält, dass sich die Arme frei um den Stift drehen können. Ein grundlegendes Scharnier besteht aus drei Teilen: dem Scharnierstift und zwei Armen, von denen einer typischerweise an einer Basis oder einem Fundament befestigt ist, die sich nicht bewegen soll, und der andere an einer Tür, einer Luke oder einem anderen Objekt befestigt ist, für das eine Bewegung gewünscht wird. Diese sind typischerweise so montiert, dass sie eine leichte Bewegung der Arme um den Stift innerhalb eines begrenzten Bewegungsbereichs ermöglichen.
Bei einem Basisscharnier haben die Arme abgeflachte Abschnitte mit Löchern darin, damit die Arme mit Nägeln oder Schrauben an Gegenständen befestigt werden können. Gegenüber diesen abgeflachten Abschnitten sind die Arme gerollt oder eingerollt, um zylindrische Löcher zu erzeugen, die gerade groß genug sind, um in den vorgesehenen Scharnierstift zu passen. Um die Arme zusammen mit dem Scharnierstift zu befestigen, werden die eingerollten oder gerollten Teile der Arme abgeschnitten, wobei der mittlere Abschnitt des einen entfernt und die äußeren Abschnitte des anderen entfernt werden, so dass der gerollte Abschnitt des einen in den gerollten Abschnitt passt des anderen als ineinandergreifende Zähne. Wenn der Scharnierstift durch die Walzprofile gesteckt wird, werden die Arme dann zu einer Einheit verbunden.
Die endgültige Scharnierbaugruppe kann auf verschiedene Weise gesichert werden, um sicherzustellen, dass der Scharnierstift nicht herausfällt. Sogar ein Scharnierstift, der fest in die Arme passt, fällt irgendwann heraus, wenn das Scharnier mit der Zeit verwendet wird. Um dies zu verhindern, kann der Scharnierstift bei den einfachsten Scharnieren einfach an jedem Ende gebogen werden. Bei einem maschinell bearbeiteten Scharnier kann der Scharnierstift mit einer Kappe versehen sein oder die Enden können in kappenähnliche Formen geformt sein. Im Fall des letzteren Beispiels ist normalerweise nur ein Ende des Scharnierstifts so geformt, so dass der Scharnierstift bei Bedarf aus dem Scharnier entfernt werden kann.
Bei Türscharnierstiften ist es üblich, dass die Scharnierstifte auf Demontage ausgelegt sind. In einem solchen Fall befindet sich das mit einer Kappe versehene Ende des Scharnierstifts oben am Scharnier, damit es bei normalem Gebrauch nicht herausfällt. Das Entfernen des Scharnierstifts ist dann möglich, indem Sie den Stift entweder von oben heraushebeln oder von unten nach oben und heraus hämmern.
Scharnierstifte können durch neue Stifte ersetzt werden, die in einem Baumarkt gekauft wurden, aber es gibt mehrere Alternativen für den Austausch der Scharnierstifte im Notfall. Wenn ein Scharnierstift verloren geht, kann jeder zylindrische Gegenstand ähnlicher Größe als vorübergehender Ersatz dienen, sogar ein aus Holz gefertigter, obwohl ein solcher vorübergehender Scharnierstift wahrscheinlich nicht lange hält. Je nach Größe und Belastung des Scharniers kann sogar ein Stück Draht, Seil oder Schnur als temporärer Scharnierstift dienen.