Im Fernsehen ist ein Spin-off eine Show mit einer Figur aus einem zuvor produzierten Programm. Der Charakter wird vom ursprünglichen Konzept abgelöst und sozusagen neu interpretiert. Man könnte auch sagen, dass Autoren in Spin-offs neue Geschichten für bekannte Charaktere drehen. Ein Spin-off kann in jedem Genre wie Varieté-Show, Seifenoper, Cartoon oder Reality-Show vorkommen, aber Situationskomödien oder Sitcoms scheinen für Spin-offs besonders beliebt zu sein.
Die Situationskomödie Frasier ist ein Beispiel für eine äußerst erfolgreiche Ausgründung. Es ist aus dem großen Hit Cheers hervorgegangen und zeigt den pompösen Psychologen Dr. Frasier Crane, der einer von mehreren Stammgästen in der Bar in Cheers war, die der Hauptfigur Sam Malone gehört. Der Erfolg von Cheers war phänomenal und sein Star, Ted Danson, galt als bestbezahlter Fernsehschauspieler in der Blütezeit von Cheers. Cheers lief elf Jahre lang, von 1982 bis 1993, aber Frasier, mit Kelsey Kramer, der seinen Dr. Frasier Crane-Charakter wiederholte, genoss auch einen elfjährigen Lauf, von 1993 bis 2004. Die Show Frasier konzentrierte sich auf Dr. Cranes neues Leben in Seattle als Psychologe mit einem Call-In-Radioprogramm.
Manchmal werden Spin-offs während der Laufzeit der Originalshow ausgestrahlt. Zum Beispiel führte die Sitcom The Andy Griffith Show von 1960 bis 1968 zum Spin-off Gomer Pyle USMC von 1964 bis 1969 und Mayberry RFD von 1968 bis 1971. Es ist wichtig zu beachten, dass Remakes von Shows nicht dasselbe sind wie Spin-offs. Ein Beispiel für eine britische Show, die für ein amerikanisches Publikum neu gemacht wurde, war Man about the House aus dem Jahr 1973, das 1977 als Three’s Company neu gemacht wurde.
Das Kinderprogramm The Archies von 1968, das auf den beliebten Comics basierte, hatte zwölf verschiedene Spin-off-Programme. Alle diese zwölf Shows zeigten Comicfiguren von Archie. Sabrina the Teenage Witch war wohl die beliebteste von ihnen. Die Reality-Show American Idol debütierte 2002 und war ein so großer Erfolg, dass sie zu drei Spin-offs führte. Diese sind: American Juniors, American Idol Christmas, American Idol Extra und American Idol Rewind.