Mehrere Dinge werden als „Squibs“ bezeichnet. Bei Sprengstoffen ist ein Squib ein kleiner Sprengkörper, der fast wie ein Miniatur-Dynamitstab funktioniert. Der Begriff wird auch allgemeiner verwendet, um sich auf täuschend kleine Dinge zu beziehen, wie einen explosiven Kommentar in einem Gespräch oder ein kleines Segelboot, das für Hochgeschwindigkeitsrennen verwendet werden kann. Für Fans der Harry-Potter-Romane ist ein Squib ein Kind, das in eine magische Familie geboren wurde, der es an magischen Fähigkeiten mangelt; Der Begriff stammt von einem englischen Slang-Ausdruck „Squib“, der sich auf ein Feuerwerk bezieht, das sich nicht entzündet.
Im Sinne von Sprengstoff ist eine Zündpille ein kleines Röhrchen, das mit einer Sprengladung gefüllt ist. Es kann je nach Verkabelung mit einer Sicherung oder einer Fernbedienung gezündet werden. Trotz der geringen Größe kann eine Zündpille einen ernsthaften explosiven Schlag versetzen, was sie äußerst nützlich macht. Frühe Zündpillen wurden verwendet, um Kanonen zu zünden, da ihre kleinere Ladung das Pulver in der Kanone schnell entzünden und die Kanonenkugel abfeuern konnte.
Es gibt noch andere Verwendungen für Squibs. Diese kleinen Sprengstoffe können zum Beispiel eine schnelle Expansion von Gasen verursachen und sind die treibende Kraft hinter Airbags in Autos. Squibs werden auch in Spezialeffekten für Film und Bühne verwendet; Eine übliche Verwendung von Zündpillen ist als gefälschte Kugeln, die von Schauspielern getragene Blutpackungen explodieren lassen, um es so aussehen zu lassen, als ob der Schauspieler getroffen worden wäre. Feuerwerksprofis können bei ihrer Arbeit auch Zündpillen verwenden, ebenso wie andere Sprengstoffexperten.
Squibs tauchen auch an einigen interessanten Orten auf. Sie sind zum Beispiel die Kraft hinter Schleudersitzen in Militärflugzeugen, und sie werden auch in Flugzeugen verwendet, um Spreu auszuwerfen, die anfliegende Flugzeuge oder Raketen ablenken.
Diese Verwendung von Sprengstoffen führte zu umgangssprachlichen Begriffen wie „nasser Zünder“, da ein nasser Zünder nicht leuchten kann, da die Feuchtigkeit die Ladung und den Zünder durchnässt. Einige Regionen der Welt bezeichnen jedes Blindgängerfeuerwerk einfach als Zündpille.
In der Welt von Harry Potter sind Squibs relativ ungewöhnlich und werden manchmal als Mitleidsfiguren angesehen. Da sie in eine magische Welt hineingeboren wurden, sind sie sich ihres Potenzials bewusst, und sie können auch von ihren Familien unter Druck gesetzt werden, magische Fähigkeiten auszudrücken. Einige Squibs leben am Rande der magischen Welt als Diener und Angestellte, während andere einem Leben in der Muggelgemeinschaft nachgehen, wo sie nicht ständig an ihr Versagen erinnert werden.