Ein Stahlfachwerk ist eine Anordnung von Stahlteilen, die verbunden sind, um eine Struktur zu bilden, die eine Art Lücke überspannen oder überbrücken soll. Ein Stahlfachwerk überträgt das Gewicht oder den darauf ausgeübten Druck auf tragende Strukturen auf beiden Seiten des Spalts. Stahlbinder gibt es in vielen Ausführungen und werden häufig für große Dächer und Brücken verwendet. Obwohl jedes Fachwerk aus Stahl hergestellt werden kann, um seine Tragfähigkeit zu verbessern, und viele sind dies häufig, gibt es mehrere Arten von Stahlfachwerken, die häufiger als andere verwendet werden.
Pfostenträger sind die ältesten und einfachsten Formen von Trägern und kommen in zwei Grundausführungen: Königspfosten und Königinpfosten. Die King Post Traverse hat eine einfache Dreiecksform mit einem einzelnen vertikalen Pfosten in der Mitte. Die Queen Post Traverse besteht aus zwei horizontalen Teilen, wobei das untere Element länger ist als das obere. An jedem Ende des oberen Elements gibt es einen vertikalen Pfosten, der das obere und untere Element verbindet, und ein diagonales Element, das die Enden der beiden horizontalen Elemente verbindet, um ein Dreieck zu bilden. Pfostenbinder wurden ursprünglich aus Holz hergestellt, um Brücken zu tragen; heute werden sie jedoch sowohl für Dächer als auch für Brücken aus Stahl und Holz hergestellt.
Eine Brown’s Traverse ist eine Traversenform, die in den 1860er Jahren entwickelt wurde. Dieses Fachwerk hat zwei horizontale Teile, die mit einer Reihe von diagonalen Elementen verbunden sind, die X über die Länge des Fachwerks bilden. Obwohl sie nicht stark beansprucht werden, werden Browns Traversen oft aus Stahl hergestellt und für schwere Spannweiten wie Eisenbahnbrücken verwendet.
Pratt-Traversen bestehen aus zwei parallelen horizontalen Elementen mit einer Reihe von vertikalen Elementen, die eine Reihe von Quadraten bilden. Jedes Quadrat hat dann ein diagonales Element, das es in zwei Teile teilt, wobei das untere Ende zur Mitte des Fachwerks zeigt. Ursprünglich aus Holz gefertigt, wird diese Form des Stahlfachwerks häufig bei großflächigen Überdachungen und bei Brücken verwendet. Eine Variante der Pratt-Traverse ist die Howe-Traverse, deren Diagonalen nicht zur Mitte, sondern zu den Enden der Traverse nach unten zeigen, und wird auch für Schwerlastbrücken und großflächige Dachsysteme verwendet. Eine weitere Variante ist die Pengram-Traverse, die mit der Howe-Traverse identisch ist, außer dass ihr oberes horizontales Element gebogen statt gerade ist.
Space-Frame-Traversen sind eine weitere gängige Art von Stahlfachwerk, das für großflächige Dachsysteme verwendet wird. Jeder Abschnitt besteht aus einer dreidimensionalen, nach oben weisenden, dreiseitigen Pyramide. Wenn mehrere dieser Strukturen miteinander verbunden werden, können ihre Spitzen verbunden werden, um eine Reihe von nach unten weisenden Pyramiden zu erstellen. Im Gegensatz zu den meisten Fachwerken, die sich nur in einer Ebene bewegen, können diese Strukturen beliebig in alle Richtungen fortgeführt und miteinander verbunden werden.