Saphire sind seit Jahrhunderten geschätzte Edelsteine. Aufgrund ihrer brillanten Farben wurden Saphire von Royals getragen und sogar in Kronjuwelen aufgenommen. Zum Beispiel enthält die Kaiserkrone der iranischen Pahlavi-Dynastie, die als letzte Dynastie das Land regierte, einen 260-Karat-Saphir. Eine besondere Saphirbrosche wurde am kaiserlich-russischen Hof geschätzt. Die Brosche besteht aus einem über 55 Karat großen Saphir, der von über XNUMX Karat Diamanten umgeben ist.
Während Saphire wegen ihrer tiefen himmelblauen Farbe beliebt sind, werden sie auch oft wegen ihrer Farbvariationen genossen. Ein Saphir kann statt blau rosa oder weiß sein. Darüber hinaus gibt es einige spezielle Saphire, die je nach Beleuchtung tatsächlich ihre Farbe ändern. Einer der interessantesten Saphire ist jedoch der Sternsaphir.
Ein Sternsaphir ist ein schöner Edelstein, der aufgrund der Kreuzung von sechs dünnen, sich überschneidenden Einschlüssen einen sechszackigen Stern aufweist. Wenn der Edelstein von oben beleuchtet wird, werden die Einschlüsse deutlich sichtbar und die Sternform erscheint. Einer der schönsten Sternsaphire der Welt ist im Smithsonian Institute untergebracht. Der Star of Bombay ist ein atemberaubender ovaler Sternsaphir mit einer Größe von 182 Karat.
Wie bei jedem Edelstein hängt die Qualität eines Sternsaphirs von einer Reihe von Faktoren ab. Die Größe, Farbe und Reinheit des Steins sind natürlich genauso wichtig wie bei anderen Steinen. Auch die Einschlüsse, die normalerweise aus dem Mineral Rutil bestehen, erhöhen oder mindern den Wert des Gesteins. Wenn der Stern gut sichtbar ist, ist der Sternsaphir wahrscheinlich sehr wertvoll. Einschlüsse, die weniger sichtbar oder trüb sind, ergeben keinen sehr wertvollen Sternsaphir.
Es ist gängige Praxis geworden, Erhitzungstechniken zu verwenden, um die Farbe eines Edelsteins zu vertiefen oder zu verändern. Solche Techniken werden manchmal auch verwendet, um die Sichtbarkeit der Einschlüsse in einem Sternsaphir zu erhöhen. Im Zeitalter synthetischer Edelsteine und farbverändernder Techniken haben viele Juweliere und Edelsteinsammler starke Gefühle für diese Praktiken. Manche Leute halten diese Techniken für wunderbar, weil sie die Schönheit von Steinen verbessern oder schöne Steine ohne Bergbau herstellen können. Andere sind jedoch gegen diese Praktiken und sind der Meinung, dass natürlich vorkommende Brillantsteine besser sind als ihre Gegenstücke. Interessant ist jedoch, dass selbst bei Sternsaphiren ein starkes Mikroskop erforderlich ist, um festzustellen, ob der Edelstein mit Hitze behandelt wurde oder nicht.