Ein Tassenwärmer ist ein ordentliches, relativ kostengünstiges Gerät, das verwendet wird, um Getränke wie Tee, Kaffee und heiße Schokolade auf einer konstant warmen Temperatur zu halten. Sie erfüllen eine doppelte Aufgabe, als Untersetzer, um zu verhindern, dass Tassen unerwünschte Flüssigkeitsringe auf der Oberfläche eines Tisches oder Schreibtisches hinterlassen, und halten Ihr Getränk auf einer konstant optimalen Temperatur für den Verzehr.
Der Tassenwärmer funktioniert, wenn das Gerät eingesteckt und eingeschaltet ist. Der Boden beginnt sich allmählich zu erhitzen, bis die optimale Temperatur erreicht ist, woraufhin eine Anzeige signalisiert, dass das Getränk trinkfertig ist. Die Temperatur wird gehalten, bis der Benutzer das Gerät ausschaltet, damit das Getränk nicht kalt wird, aber auch nicht den Verbrühungspunkt erreicht. Ein Tassenwärmer ist nicht nur nützlich, um Getränke dampfend zu halten; der Boden kann auch mindestens eine kleine Schüssel Suppe aufnehmen.
Der Tassenwärmer kann entweder an jede verfügbare Steckdose angeschlossen werden, es gibt aber auch Modelle, die den USB-Anschluss eines Computers oder Laptops nutzen. Ein Tassenwärmer ist praktisch für den Einsatz im Büro, zu Hause oder im Wohnheim. Die meisten auf dem Markt angebotenen Tassenwärmer haben gemeinsame Grundmerkmale wie eine leicht zu reinigende Oberfläche, eine LED- oder Neonanzeige, einen auffälligen Ein-/Ausschalter und etwa 18 Watt. Manchmal wird eine Tasse mit dem Tassenwärmer verkauft, oder der Tassenwärmer wird allein verkauft. Ein Tassenwärmer funktioniert im Allgemeinen mit einem Metall-, Glas- oder Keramikbecher, obwohl ein Metallbecher aufgrund seiner hervorragenden Wärmeleitungseigenschaften ideal ist.
Ein Tassenwärmer ist ein tragbares Gerät und somit ideal für den Einsatz auf Reisen. In gewisser Weise ähnelt sie einer Thermoskanne, der Hauptunterschied zwischen den beiden besteht jedoch darin, dass ein Tassenwärmer eine Energiequelle verwendet, um seinen Inhalt warm zu halten, während eine Thermoskanne nur auf die isolierenden Eigenschaften ihrer Komponenten angewiesen ist. Auf diese Weise sind beide Produkte für den gleichen Zweck konzipiert, aber Tassenwärmer gewinnen schnell an Popularität, da sie die Temperatur eines Getränks konstant warm und lecker halten können.