Ein Tiefenmesser ist ein Gerät, das auf vielen Booten verwendet wird, um die Wassertiefe und die Tiefe von Objekten im Wasser an einem bestimmten Punkt zu bestimmen. Sie werden für viele Zwecke verwendet, z. B. um zu bestimmen, wo es tief genug ist, um ein Boot sicher zu bewegen, und um die Tiefe und Position von Fischen zu bestimmen. Viele Fischer verwenden Fischtiefensucher, die oft die genaue Position und Größe eines Fisches in der Nähe des Bootes lokalisieren können. Sie können oft andere Informationen über den Grund des Gewässers liefern, wie zum Beispiel die Menge des Wasserlaubs und den Grad der Felsigkeit.
Sonar, was für Sound Navigation and Ranging steht, ist die Methode, die typischerweise von einem Tiefenmesser oder Fischtiefenmesser verwendet wird, um die Tiefe zu bestimmen. Schallwellen werden durch das Wasser nach unten geschickt; sie prallen auf das Sonargerät zurück, wenn sie auf ein Objekt wie einen Fisch oder den Grund eines Sees treffen. Basierend auf der Zeit, die die Welle zur Reflexion benötigt, und der Größe der abgelenkten Welle kann das Gerät eine digitale Darstellung dessen erstellen, was unter Wasser existiert. Einige Geräte geben einfach die Tiefe an, während andere präzise dreidimensionale Diagramme anzeigen, die die Tiefe und Position von Fischen und anderen Merkmalen unter dem Wasser anzeigen.
Ein Tiefenmesser kann ein sehr wichtiges Navigationswerkzeug sein. Einige Boote, besonders große, erstrecken sich tief unter Wasser; dies ist insbesondere bei Booten mit großen Außenpropellern häufig der Fall. Die Betreiber solcher Boote müssen sicherstellen, dass sie nicht auf den Boden schlagen und das Schiff beschädigen. Ein Tiefenmesser kann die Tiefe anzeigen, so dass man sich von flachen Bereichen fernhalten kann, die potenziell gefährlich sein könnten.
Sowohl private als auch kommerzielle Fischer verwenden häufig Fischtiefensucher, um Fische zu lokalisieren. Sie können in vielen verschiedenen Gewässern eingesetzt werden, von kleinen Seen bis zum Meer. Normalerweise arbeitet ein teurer kommerzieller Fisch-Tiefensucher in größeren Tiefen und mit größerer Präzision als ein billigerer persönlicher Fisch-Tiefensucher. Solche Geräte können manchmal Wasserlaub und -steine mit Fischen verwechseln, obwohl sie Fische normalerweise mit ziemlicher Präzision lokalisieren können.
Ein Tiefenmesser besteht typischerweise aus zwei Teilen. Auf dem Boot befindet sich ein Bildschirm, der die Dateneingabe und -anzeige ermöglicht, während unter dem Boot ein Sonargerät angebracht ist, das Schallwellen aussendet und interpretiert. Das Anzeigegerät kann Informationen mit unterschiedlichen Detailgraden anzeigen, von kleinen Lichtflecken bis hin zu dreidimensionalen Karten des Gewässerbodens. Detailliertere Tiefensucher kosten in der Regel deutlich mehr Geld.