Der Tomatenfrosch, auch bekannt als Dyscophus antongilli, stammt aus Madagaskar und ist eine von mehreren Arten von Schmalmaulfröschen, die in tropischen und subtropischen Klimazonen leben. Weibchen dieser Art sind größer als Männchen und sollen reifen Tomaten ähneln. Diese Frösche leben normalerweise in Sümpfen, Gräben, Teichen und anderen flachen Gewässern in der Nähe menschlicher Behausungen.
Junge Tomatenfrösche sind normalerweise schwarz mit einem hellbraunen Streifen auf dem Rücken. Mit zunehmendem Alter nehmen sie die satte rote Farbe an, für die ihre Art umgangssprachlich bekannt ist. Mit einem Gewicht von ungefähr 8 Unzen (227 Gramm) und einer Länge von 10.1 cm sind weibliche Erwachsene doppelt so groß wie männliche. Sie haben auch eine dunklere Farbe. Sowohl Männchen als auch Weibchen blähen sich auf, um größer zu erscheinen, als sie es sind, wenn sie wahrgenommenen Raubtieren gegenübertreten.
Männliche Tomatenfrösche umwerben Weibchen, indem sie nach einem Regen nach ihnen rufen. In Gefangenschaft müssen die Züchter trockene Umgebungen für die Frösche einrichten und dann künstliche Regenfälle erzeugen, um die Paarungsrufe der Männchen zu stimulieren. Die Weibchen legen über tausend Eier auf einmal; diese schlüpfen in etwa anderthalb Tagen zu Kaulquappen von 6 mm Länge. Fünfundvierzig Tage später verwandeln sich die Kaulquappen der Tomatenfrösche in Frösche und innerhalb eines Jahres werden sie geschlechtsreif. Es wird angenommen, dass Tomatenfrösche in freier Wildbahn bis zu 10 Jahre und in Gefangenschaft sogar noch länger leben.
Tomatenfrosch-Kaulquappen ernähren sich, indem sie Nährstoffe aus dem Wasser ihrer Lebensräume filtern. Erwachsene Frösche haben keine Zähne, aber durch die Verwendung von Rippen in ihrem Maul können sie die Beute fressen, die sie aus dem Hinterhalt überfallen. In freier Wildbahn fressen Tomatenfrösche im Allgemeinen kleine Gliederfüßer – eine Klasse von Wirbellosen mit Exoskeletten, zu denen insektenähnliche Spinnen gehören –, aber sie können eine Vielzahl von Insekten und Tieren verzehren, solange sie klein genug sind. Mehlwürmer, Grillen, Fliegenlarven und Regenwürmer werden oft von Tomatenfröschen gefressen.
Tomatenfrösche werden oft als Haustiere in Heimaquarien gehalten. Reptilienexperten raten generell zu großer Vorsicht im Umgang mit Tomatenfröschen, da diese eine weißliche Substanz ausscheiden, die beim Menschen allergische Reaktionen auslösen kann. In Gefangenschaft gehaltene Frösche werden normalerweise mit lebenden Grillen, Mehlwürmern und neugeborenen Mäusen gefüttert, die oft mit Vitaminpräparaten bestäubt werden, um die Ernährung zu verbessern. Es ist nicht ratsam, lebende Beute über einen längeren Zeitraum in einem Aquarium mit einem Tomatenfrosch zu belassen, da das vorgesehene Futter den Frosch manchmal verletzen kann. Andere Anweisungen für Tomatenfroschbesitzer beinhalten, die Gehege warm und feucht zu halten und eine Wasserquelle bereitzustellen, die tief genug ist, damit der Frosch darin eintauchen und Wasser durch seine Haut aufnehmen kann.
Als der Madagaskar-Tomatenfrosch in den 1990er Jahren durch Sammeln für den exotischen Tierhandel und Abholzung gefährdet wurde, sprangen mehrere Naturschützergruppen ein, um ihn zu retten. Eine Vielzahl von Naturschutzbemühungen, von denen viele von US-Zoos unterstützt und finanziert wurden, haben zu einem erhöhten Bewusstsein für die Art geführt. Der Tomatenfrosch gilt in seiner Heimat jedoch nach wie vor als gefährdet.