Ein Berührungsschalter ist ein elektrischer Moment- oder Rastkontakt, der manuell durch Antippen gesteuert wird. Es wird aus praktischen Gründen in vielen Hausstromsteuerungsanwendungen verwendet. In industriellen Anwendungen werden Berührungsschalter meist unter besonderer Berücksichtigung der Sicherheit eingesetzt.
Schalter werden verwendet, seit es Elektrizität gibt. Das Prinzip besteht darin, den Stromkreis zu schließen oder zu unterbrechen. In Hochstromanwendungen wird ein Berührungsschalter zusammen mit Relais verwendet, die Kontakte mit höherer Kapazität weiter betätigen. Der berührungsempfindliche taktile Sensor ist für Sicherheitsschalter sehr nützlich, und es gibt stationäre Schneidegeräte, die so konzipiert sind, dass sie fast sofort stoppen, wenn eine menschliche Berührung wahrgenommen wird.
Während elektronische Schalter aufgrund ihrer längeren Lebensdauer beliebt sind, haben gewöhnliche Schalter, die häufig verwendet werden, eine kürzere Lebensdauer durch Lichtbögen, die die Schaltkontakte allmählich verdampfen lassen. Elektronische Schalter können Halbleiterschaltungen verwenden, die sehr wenig Übergangsleistung über den Schalter benötigen. Ein offener Schalter und ein geschlossener Schalter enthalten keine Verlustleistung. Die Übergangsleistung in einem gewöhnlichen Schalter kann je nach Last erheblich sein. Kapazitive Lasten und kalte ohmsche Lasten können beispielsweise große transiente Ströme verursachen.
Kapazitive Berührungsschalter nutzen die zusätzliche Kapazität des Körpers des Schalterbenutzers. Berührt eine Person einen solchen Berührungssensor, wird die erhöhte Kapazität erkannt und das entsprechende Ergebnis erhalten. Aufzugsetagewahlschalter werden häufig für kapazitive Berührungsschalter verwendet. Mit der leichtesten Berührung kann ein Passagier die gewünschte Etage einstellen.
Ein Widerstandsberührungsschalter verwendet zwei Elektroden, um den Widerstand eines menschlichen Fingers im Gegensatz zu einem offenen Stromkreis zu messen. Sein Aufbau ähnelt einem Regentropfenmelder. Eine Verringerung des Widerstands kann im Vergleich zu einer Referenz zu einer Änderung des Spannungspegels führen. Das Ergebnis ist ein langlebiger Schalter, der aufgrund des sehr geringen Stroms, der benötigt wird, um einen menschlichen Finger zu erkennen, nicht verschleißt.
Berührungsschalter werden für Sicherheits- und Sicherheitsanwendungen verwendet. Türklinken können so verdrahtet werden, dass sie erkennen, ob sie berührt wurden. Lichtschalter und Dimmer können für mehr Komfort Berührungsschalter verwenden. Ein Berührungsschalter-Kit weist normalerweise eine integrierte Schaltung auf, die über eine analoge Schaltung verfügt, die die Berührung erfasst und dann einen Halbleiter-Leistungsschalter oder ein Halbleiterrelais ansteuert. Der Sensorschaltkreis kann, wenn er nicht wahrscheinlich ausgelegt ist, fehlerhaft arbeiten, wenn Stoßströme und Störungen durch elektrische Lasten vorhanden sind.