Ein traditioneller Untersetzer ist normalerweise ein kleines dreibeiniges Metalltablett, das auf einem Esstisch platziert wird, um es vor heißen Lebensmittelbehältern zu schützen. Es sollte das heiße Kochgeschirr oder die heißen Teller mindestens 1 cm über der Tischoberfläche hängen, damit die Luft darunter strömen kann. Metallische Designs können von rein funktional bis hin zu kunstvoll reichen, obwohl sie alle die gleiche Aufgabe erfüllen. Einige Untersetzer sind speziell auf bestimmtes Kochgeschirr zugeschnitten, wie beispielsweise Sauciere oder Teekannen.
Andere Materialien können auch verwendet werden, um einen Untersetzer herzustellen. Ein gängiges Holzbearbeitungsprojekt verwendet einen kleinen Holzrahmen und hitzebeständige Keramikfliesen. Aus einem dichteren Holz wie Ebenholz erstellt der Schreiner zunächst einen quadratischen Rahmen und befestigt dann kleine Keramikfliesen mit einem hitzebeständigen Silikonkleber. Eine auf diese Weise hergestellte kann in der Tat sehr dekorativ sein, da es buchstäblich Hunderte von verschiedenen Fliesenstücken gibt, aus denen Sie wählen können.
Mit dem Aufkommen neuer hitzebeständiger Materialien wie Silikon kann ein moderner Untersetzer kein Metall für die Struktur verwenden. Viele Köche verwenden Ofenhandschuhe oder Silikonpads anstelle eines traditionellen Metallblechs. Jedes Material, das Wärme sicher absorbieren und die Oberfläche eines fertigen Tisches schützen kann, könnte als informeller Untersetzer betrachtet werden. Die Hitze, die von Mikrowellengerichten erzeugt wird, kann ausreichen, um einen Esstisch ernsthaft zu beschädigen, daher sollte nach Möglichkeit eine Schutzschicht verwendet werden.
Berücksichtigen Sie beim Kauf eines Untersetzers sowohl Form als auch Funktion. Es kann zwischen den Mahlzeiten auf dem Tisch aufbewahrt werden, so dass einige dekorative Elemente geschätzt werden können. Ein Metall-Untersetzer für den gelegentlichen Gebrauch ist normalerweise einfarbig, obwohl einige verzierte Designs an den Beinen aufweisen können. Keramik kann sehr dekorativ sein, und es ist möglich, eine zu finden, die zum Gesamtfarbschema oder zum Stil Ihrer Küche passt. Die aus Silikon sind zwar in verschiedenen Farben erhältlich, aber in den meisten Fällen eher funktional als stylisch. Topflappen können auch als informelle Untersetzer verwendet werden, sodass Sie in diesem Bereich des Ladens möglicherweise ein ansprechendes Design finden.