Als eine Art von Tauchanzug ist der Trockentauchanzug ein Kleidungsstück, das eine Schutzschicht zwischen der Haut des Trägers und dem umgebenden Wasser bietet. Im Gegensatz zu einem Neoprenanzug, bei dem sich eine kleine Portion Wasser im Anzug sammeln kann, dichtet der Trockenanzug alle bedeckten Körperpartien effektiv ab, sodass kein Wasser in den Anzug eindringen kann. Dies wird durch ein formschlüssiges Design erreicht, das wasserdichte Versiegelungen an den Handgelenken, am Hals und an den Knöcheln des Trockentauchanzugs umfasst. Oftmals bestehen diese Dichtungen aus Latex, das unter Beibehaltung der wasserdichten Versiegelung etwa zwei Jahre geschmeidig bleibt.
Eines der charakteristischen Merkmale des Trockentauchanzugs ist ein Aufblasventil, das es dem Träger ermöglicht, den Auftrieb des Anzugs anzupassen. Dies ist besonders wichtig, da der Trockentauchanzug oft zum Tiefseetauchen getragen wird. Wenn der Taucher abtaucht, reguliert die Verwendung des Ventils zum Injizieren von Gasen, die in einem Tauchregler gespeichert wurden, den Druck im Anzug. Wenn der Taucher bereit ist, an die Oberfläche zurückzukehren, ermöglicht ein Entlüftungsventil am Anzug dem Träger, das Gas aus dem Anzug abzulassen. Bei manchen Trockentauchanzügen funktioniert das Belüftungsventil automatisch, bei anderen muss der Träger das Ventil manuell betätigen. Bei einer Fehlfunktion des Entlüftungsventils ist es möglich, das Gas während des Aufstiegs durch leichtes Lösen des Halses oder einer der Handgelenksmanschetten abzulassen.
Es gibt im Wesentlichen zwei Arten von Trockentauchanzügen, die häufig verwendet werden. Der Membrantrockentauchanzug besteht normalerweise aus Materialien wie vulkanisiertem Gummi oder einer Kombination aus Nylon und Butylgummi. Membrantrockenanzüge bieten in kälterem Wasser keinen wirklichen Wärmeschutz. Viele Taucher werden jedoch zum Membrananzug einen Unteranzug tragen, der eigentlich den Wärmeschutz bietet und auch die Gase für den Auftrieb zurückhält. In wärmeren Klimazonen kann der Taucher den Unteranzug weglassen, dies beeinträchtigt jedoch die Wirksamkeit des Gases, das zur Erzeugung des Auftriebs freigesetzt wird. Membrantrockentauchanzüge lassen sich bei Bedarf relativ einfach an- und ausziehen.
Neopren-Trockenanzüge hingegen bieten eine gewisse Wärmeisolierung und helfen, den Auftrieb zu erhalten. Im Allgemeinen wird der Neopren-Trockenanzug oft als die bessere der beiden Optionen angesehen, da kein Unteranzug erforderlich ist und die Eigenschaften des Neoprens ihn weniger anfällig für Auftriebsverlust machen, falls der Anzug beschädigt oder in irgendeiner Weise verletzt wird. Der Neopren-Trockenanzug ist viel steifer als der Membran-Stil und erfordert mehr Zeit und Mühe beim An- und Ausziehen.
Während viele Arten von Trockentauchanzügen mit Knöcheldichtungen geliefert werden, gibt es Modelle, die auch einen integrierten Fußschutz beinhalten. Die modernen Versionen des Trockentauchanzugs enthalten in der Regel auch einen Reißverschluss, der sich normalerweise entweder an der Vorderseite des Anzugs oder über den Schultern befindet. Viele Taucher finden die Typen mit dem Frontreißverschluss einfacher zu handhaben und auch angenehmer zu tragen. Personen, die professionell tauchen, finden den Neopren-Trockentauchanzug oft in wärmeren Gewässern die beste Wahl, während der Membran-Trockentauchanzug besser für Situationen geeignet ist, in denen die Fähigkeit, sich mit einem gewissen Maß an Freiheit zu bewegen, wichtiger ist.