In der Spielshow des Lebens gewinnen einige Leute Reisen nach Hawaii und andere … nun, sie bekommen ein schönes Gepäck. Nicht jeder kann den Hauptpreis in einem Wettbewerb oder einer Spielshow gewinnen, aber diese Tatsache ist nicht immer leicht zu schlucken. Dies ist normalerweise der Zeitpunkt, an dem ein Trostpreis willkommen geheißen wird. Dies ist im Allgemeinen ein Abschiedsgeschenk für Teilnehmer, die ihren Wettbewerb entweder nicht gewonnen oder überhaupt nicht auf der Bühne erschienen sind. Es soll die Teilnehmer trösten, die nur mit dem großen Preisgeld oder dem Luxusauto dem Gewinner beim Weggehen zusehen können.
Was einen Trostpreis ausmacht, ist von Wettbewerb zu Wettbewerb unterschiedlich. Einige Spielshows verwenden möglicherweise gespendete Gegenstände von Sponsoren als Abschiedsgeschenk an verlorene Teilnehmer, während andere einen Preis für den zweiten oder dritten Platz haben. Im Sinne eines wirklichen Trostes ist diese Art von Preis oft etwas von ziemlich hohem Wert, wie zum Beispiel ein neuer Computer oder ein hochwertiges Gepäck. Obwohl es vielleicht nicht so wertvoll ist wie ein neues Auto oder eine Reise in ein Inselparadies, könnte sich der Gegenstand als sehr nützlich oder befriedigend für den Teilnehmer erweisen, der ihn erhält.
Manchmal ist ein Trostpreis thematisch mit dem Hauptpreis verbunden. Während der Gewinner nach Rom reist, erhält der Zweitplatzierte möglicherweise ein aufwendiges Abendessen in einem teuren italienischen Restaurant. Der Gewinner eines Wettbewerbs kann in einem Sportwagen davonfahren, aber der Zweitplatzierte erhält möglicherweise NASCAR-bezogene Kleidung und Erinnerungsstücke.
Nicht alle Wettbewerbe oder Spielshows bieten den Verlierern Trostpreise an, oder sie erlauben den Spielern, die während des Spiels erzielten Gewinne zu behalten. Ein Trostpreis kann nur aus der Erfahrung bestehen, in einem Fernsehstudio zu sein oder einen oder zwei Lieblingsstars zu treffen.
Das Anbieten eines Trostpreises an die Finalisten eines Wettbewerbs wird im Allgemeinen als gute Form angesehen, da es ein Gefühl des guten Willens gegenüber den Sponsoren der Veranstaltung schafft. Dies kann sehr wichtig sein, wenn der Wettbewerb regelmäßig stattfindet oder die Spielshow neue Teilnehmer anziehen muss.