Ein zwillingsloser Zwilling ist ein Zwilling, der seine Geschwister verloren hat. Dieser Begriff wird auch verwendet, um andere Co-Multiples zu beschreiben, wie beispielsweise ein Drilling, das ein Geschwister verloren hat. Diese Menschen sind für manche Psychologen ein interessantes Thema, weil ihre Erfahrungen ziemlich einzigartig sind; selbst wenn das Geschwisterkind in utero stirbt, hat ein zwillingsloser Zwilling im späteren Leben oft psychische Schwierigkeiten, die mit dem Verlust des Zwillingspaares zusammenhängen.
In einigen Fällen verliert ein zwillingsloser Zwilling aufgrund von Schwangerschaftskomplikationen ein Geschwister in utero. Auch wenn sich die Zwillinge nie im Leben begegnen, hinterlässt ihre gemeinsame Entwicklung im Mutterleib offenbar starke Spuren, und viele in dieser Situation berichten später im Leben von Verlusten oder Unvollständigkeit. Ein zwillingsloser Zwilling kann tatsächlich vermuten, dass er oder sie ein Geschwisterchen im Mutterleib hatte, bevor diese Tatsache aufgedeckt wird, was darauf hindeutet, dass eine sehr starke Verbindung zwischen Co-Multiples hergestellt wird, selbst in einem frühen Gestationsalter.
Eine der häufigsten Ursachen für den Tod eines Co-Multiples während der Schwangerschaft ist ein Zustand, der als verschwindendes Zwillingssyndrom bekannt ist. Verschwindende Zwillinge sterben und werden vom Körper resorbiert, manchmal bevor die Mutter überhaupt merkt, dass sie Mehrlinge trug. Die Schätzungen über die Häufigkeit des Verschwinden-Zwillings-Syndroms variieren, aber es kann bis zu sechs von hundert Schwangerschaften auftreten. Die starke Bindung zwischen Zwillingen unterscheidet sich von der zwischen anderen Geschwistern und hält auch über die Grenzen der Gebärmutter hinaus.
Da es ungewöhnlich ist, dass Zwillinge gleichzeitig sterben, läuft jeder Zwilling Gefahr, ein zwillingsloser Zwilling zu werden. Diese Zwillinge erleben oft immense psychische Qualen, insbesondere wenn ihre Geschwister das Erwachsenenalter erreicht haben, was es den Zwillingen ermöglicht, eine noch stärkere Bindung zu entwickeln. Sie haben über eine Vielzahl von Symptomen berichtet, die von Depressionen bis hin zu Angst vor Spiegeln reichen, und es gibt eine Reihe von Unterstützungsorganisationen, die zwillingslose Zwillinge mit Menschen verbinden, die verstehen, was sie durchmachen.
Studien scheinen darauf hinzuweisen, dass ein zwillingsloser Zwilling manchmal das Gefühl hat, für zwei zu leben. Diese Zwillinge können zum Beispiel dazu getrieben werden, sich persönlich und beruflich zu übertreffen, um den Verlust des Beitrags eines Geschwisters zur Welt auszugleichen. Andere haben gesagt, dass sie sich verpflichtet fühlen, besonders hart zu arbeiten, um ihren Eltern zu gefallen. Ein zwillingsloser Zwilling kann als Folge des Verlustes des Geschwisters auch Gefühle der Unvollständigkeit, des Verlustes oder der Verwirrung entwickeln, selbst wenn die beiden ein relativ unabhängiges Leben führten.