Ein unreifes Teratom ist eine seltene Krebsart, die hauptsächlich Frauen unter 20 Jahren betrifft. Es ist ein Beispiel für einen sogenannten Keimzelltumor. Keimzelltumoren entwickeln sich aus Eiern oder Spermien, und in den Eizellen im Eierstock entsteht ein unreifes Teratom. Es unterscheidet sich von einem reifen Teratom, bei dem es sich um ein gutartiges oder nicht krebsartiges Wachstum handelt, das bei Frauen im gebärfähigen Alter vorkommt. Obwohl es sich bei einem unreifen Teratom um einen bösartigen Tumor handelt, kann die Behandlung mit Chemotherapie und Operation manchmal auch nach der Ausbreitung des Krebses erfolgreich sein.
Onkologieforscher verstehen die Ursachen eines unreifen Teratoms nicht vollständig, aber es kann einen genetischen Faktor geben, da der Tumor in bestimmten Familien häufiger vorkommt. Symptome eines unreifen Teratoms können Schwellungen des Abdomens, Schmerzen, Erbrechen oder bei fortgeschritteneren Tumoren ein fühlbarer Knoten sein. Schmerzen können plötzlich auftreten oder über einen längeren Zeitraum bestehen. Manchmal kann der Tumor dazu führen, dass sich der Eierstock verdreht, wodurch die Blutzufuhr unterbrochen wird, was zu starken plötzlichen Schmerzen führen kann.
Die Diagnose des Tumors kann mithilfe einer Computertomographie oder CT-Untersuchung zusammen mit Bluttests gestellt werden, um auf Substanzen zu prüfen, die als Tumormarker bekannt sind und auf das Vorhandensein von Krebs hinweisen. Ein unreifes Teratom wird stufenweise danach beurteilt, wie weit es sich ausgebreitet hat und wie aggressiv es ist. Es gibt drei mögliche Grade, wobei Grad eins für einen Tumor steht, der langsam wächst und eine geringere Wahrscheinlichkeit hat, sich auszubreiten, und Grad drei für einen Tumor, der schnell an Größe zunimmt und sich eher ausbreitet. Die Krebsstadien reichen von eins bis vier, wobei Stadium eins Tumoren zugeordnet wird, die sich überhaupt nicht ausgebreitet haben, und Stadium vier solchen, die sich im ganzen Körper ausgebreitet haben.
Die Behandlung eines unreifen Teratoms umfasst im Allgemeinen eine Operation zur Entfernung des Tumors und des zugehörigen Eierstocks. Da der andere Eierstock belassen werden kann, bedeutet dies, dass viele Frauen nach der Behandlung noch Kinder bekommen können. Während der Operation kann der Chirurg das Gewebe um das Teratom herum untersuchen und andere Organe auf Anzeichen für eine Ausbreitung des Krebses untersuchen. Proben von Tumorgewebe können entnommen und analysiert werden, um den Grad des Teratoms zu bestimmen. Bei Krebsarten, die im Eierstock verblieben sind und nur Grad eins sind, kann eine Operation die einzige erforderliche Behandlung sein.
Wenn sich ein Krebs außerhalb des Eierstocks ausgebreitet hat, ist es nicht immer notwendig, ihn auf einmal zu entfernen, da eine Chemotherapie verabreicht wird, um die Tumorzellen zu verkleinern. Wenn nach einer Chemotherapie noch Krebs übrig bleibt, kann eine weitere Operation erforderlich sein, um ihn loszuwerden. Die Aussichten für einen Patienten mit einem unreifen Teratom hängen vom Grad des Tumors und dem Ausmaß der Ausbreitung ab, sind aber in vielen Fällen positiv.