VAP steht für vertikales Autoprofil und testet Cholesterinmessungen genauer als frühere Cholesterintests. Jere Segrest, ein Wissenschaftler an der University of Alabama in Birmingham, hat den VAP-Test entwickelt. 1999 wurde eine Firma namens Atherotech, ebenfalls mit Sitz in Birmingham, gegründet. Atherotech hat sich den Test patentieren lassen und ist derzeit das einzige Unternehmen mit den Rechten, ihn zu produzieren.
Frühere Blutcholesterintests untersuchten den Gehalt an Lipoproteinen hoher Dichte (HDL), auch „gutes Cholesterin“ genannt. Diese Tests untersuchten und zählten auch das Vorhandensein von Lipoproteinen niedriger Dichte (LDL) oder schlechtem Cholesterin. Diese früheren Tests waren bei der Vorhersage des Herzinfarktrisikos zu etwa 40 % genau.
Bei der Entwicklung des VAP-Tests entdeckten Wissenschaftler, dass HDL und LDL durch Neuklassifizierung der Dichte weiter in Subtypen unterteilt werden könnten. Diese Subtypen könnten den Cholesterinspiegel und das Herzinfarktrisiko weiter definieren. Es wird angenommen, dass ein hoher LDL-Spiegel das Herzinfarktrisiko erhöht und eine Behandlung erforderlich macht. Der VAP-Test erweitert dieses Wissen. Es wird ein LDL-Subtyp namens Lp(a) untersucht, der, wenn es die vorherrschende Form von LDL ist, das Herzinfarktrisiko bis zu 25-fach erhöhen kann.
Früher galten hohe HDL-Spiegel als verringertes Herzinfarktrisiko. HDL wird jedoch weiter in Untertypen, HDL1 und HDL2, eingeteilt. Während beide Arten von HDL das Risiko reduzieren, trennt die VAP-Testmessung die beiden Arten von HDL. HDL2 ist HDL1 weit überlegen und bietet mehr Schutz für das Herz.
Die Wissenschaftler von Atherotech glauben, dass das Verständnis dieser Subtypen die Fähigkeit zur Vorhersage von Herzinfarkten mehr als verdoppeln kann. Ihr Material wurde durch Daten aus klinischen Studien sowohl der University of Alabama als auch des Richmond Medical College gestützt. Tatsächlich zeigte ein Aspekt der Studie am Richmond Medical College, bei der der VAP-Test zur Diagnostik verwendet wurde, dass Menschen mit niedrigen HDL2-Werten ein stark erhöhtes Risiko für einen ungewöhnlich jungen Herzinfarkt hatten.
Die meisten Versicherungsgesellschaften erkennen Studien an, die den VAP-Test unterstützen. Fast alle Krankenkassen und Medicare zahlen dafür. Da der Test jedoch relativ neu ist, muss ein Patient möglicherweise den VAP anstelle des Standard-Cholesterintests anfordern.
Wenn eine Person nicht versichert ist oder eine Versicherung hat, die den VAP-Test nicht abdeckt, kann dieser online bestellt werden. Mit Versand und Verpackung kostet es etwa 100 US-Dollar (USD). Ein Labor oder eine Arztpraxis muss den Test durchführen, aber es ist ein einfacher Bluttest, ähnlich wie der vorherige Test auf Cholesterin. Die meisten Labore haben den VAP-Test bereits zur Hand, oder die Website von Atherotech kann Sie zu einer Website oder einem Arzt führen, der den Test durchführt.