Der Begriff verbrennen bedeutet, etwas zu verbrennen, bis nur noch Asche übrig ist. Eine Verbrennungsanlage ist eine Einheit oder Einrichtung, die verwendet wird, um Müll und andere Arten von Abfällen zu verbrennen, bis sie zu Asche reduziert werden. Das Gerät ist aus schweren, gut isolierten Materialien konstruiert, damit es keine extremen Wärmemengen von außen abgibt. Die hohe Wärme wird innerhalb des Ofens oder der Einheit gehalten, so dass der Abfall schnell und effizient verbrannt wird. Würde man die Hitze entweichen lassen, würde der Abfall nicht mitbrennen.
Dieser Ofen wurde entwickelt, um Müll oder Abfall effektiv zu entsorgen, wodurch die hohen Kosten für den Abtransport und die Deponierung an anderer Stelle entfallen und noch mehr Müll auf bestehenden Deponien aufgeschüttet wird. Verbrennungsanlagen dienen auch dazu, zu verhindern, dass gefährliche Stoffe auf Deponien gelangen, wo sie Menschen schaden können, einschließlich derer, die in solchen Anlagen arbeiten. Ein weiterer Vorteil ist die Tatsache, dass das Gerät bei der Abfallverbrennung Strom erzeugen kann, obwohl nicht alle diesen Strom tatsächlich nutzen.
Da bei der Verbrennung nicht nur Strom, sondern auch Smog und Luftverschmutzung Nebenprodukte sind, wird sie von manchen als schlechte Alternative zu anderen Entsorgungsmethoden empfunden. Sie glauben, dass es einfach ein Kompromiss ist, Landmüll gegen Smog zu tauschen. Eine Verbrennungsanlage kann jedoch bei richtiger Nutzung eine unglaubliche Menge an festem Abfall entsorgen, was vielen Menschen beweist, dass dies das effizienteste Abfallentsorgungsverfahren ist.
Abgesehen von der Reduzierung der schieren Menge an festem Abfall um etwa 90 % kann eine Verbrennungsanlage auch verwendet werden, um bestimmte Materialien zu entsorgen, die aus Gründen der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit nicht ordnungsgemäß entsorgt werden können, indem sie einfach an einem anderen Ort deponiert werden. Die extremen Temperaturen, die von diesem Ofentyp erzeugt werden, können bestimmte biologische Gefahrenquellen sowie andere giftige Materialien zerstören, die in medizinischen und gefährlichen Abfällen enthalten sind. Auch andere gefährliche und schädliche Stoffe wie beschlagnahmte Drogen, Biowaffen und Schadstoffe können abgebaut werden. Die Verwendung dieser Öfen sowie alle anderen Verfahren zur Entsorgung von Abfällen sind zum Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt streng geregelt.