Wenn eine Person einen Scheck ausstellt, mit der Post verschickt und auf die Einzahlung durch eine Person oder ein Unternehmen wartet, dauert es eine gewisse Zeit, bis das Geld tatsächlich vom Girokonto der Person abgebucht wird. Wenn ein Scheck von jemandem angenommen und auf einem Konto hinterlegt wird, kann die Bank in ähnlicher Weise bestimmte Regeln aufstellen, wann das Geld verfügbar ist, insbesondere wenn der Scheck groß ist oder von einer Privatperson oder einer ausländischen Einrichtung stammt. Diese Zeit, entweder darauf zu warten, dass Geld abgezogen oder einem Konto gutgeschrieben wird, wird als Verfügbarkeitsfloat bezeichnet.
Während der Zeit eines Verfügbarkeitsfloats, in dem eine Person darauf wartet, dass eine andere Person einen Scheck einreicht, steht ihm das Geld in der Bank des Scheckschreibers noch zur Verfügung. Es ist jedoch keine gute Idee für ihn, ihn zu verwenden, und er möchte ihn möglicherweise in seinem Scheckregister vermerken, um sicherzustellen, dass er keinen Scheck platzt. Wie lange ein Verfügbarkeits-Float auf einem Scheck dauert, kann nicht immer genau bestimmt werden. Ein Unternehmen könnte einen Scheck schnell einreichen oder ihn eine Woche oder länger nicht erhalten oder einzahlen. Eine Person sollte die verfügbaren Float-Fonds nicht verwenden, da sie bereits zugewiesen wurden.
In ähnlicher Weise haben die meisten Banken Richtlinien zur Verfügbarkeit von Geldern, die in Form von Schecks hinterlegt werden. Einige Banken, insbesondere wenn der Kontoinhaber eine längere Historie bei der Bank hat, geben ihm sofortigen Zugriff auf das Geld und es wird keine Verfügbarkeits-Float-Zeit bewertet. In anderen Fällen können Schecks von Privatpersonen dazu führen, dass Geld nicht sofort verfügbar ist, es sei denn, sie veranlassen es von derselben Bank.
Banken können eine Wartezeit von einem oder mehreren Tagen, in der Regel nicht mehr als einer Woche, vorsehen, bevor die Mittel verfügbar werden. Alternativ kann ein Kontoinhaber möglicherweise nur auf einen Teil des Geldes zugreifen, bis der Scheck eingelöst wurde. Die Leute sollten vorsichtig sein, wenn sie Geld ausgeben, das noch nicht auf einem Konto gutgeschrieben wurde, damit sie keine schlechten Schecks ausstellen.
Online- und ATM-Banking haben die Floating-Zeiten der Verfügbarkeit erheblich verändert. Wenn eine Person eine Bankomatkarte verwendet, wird das Geld normalerweise sofort von seinem Bankkonto abgebucht. Es gibt bestimmte Systeme, die Schecks genau gleich behandeln. Wenn jemand einen Scheck an ein Geschäft ausstellt, werden die Gelder möglicherweise sofort abgezogen, anstatt eine Verfügbarkeits-Floating-Zeit zu haben.
Andererseits ist beim Versenden eines Schecks in der Regel mindestens ein Schwebetag garantiert, denn selbst wenn der Scheck irgendwo in der gleichen Stadt landet, muss er bearbeitet werden und kommt in der Regel erst am nächsten Tag an. Wenn eine Person weiß, dass am nächsten Tag eine direkte Einzahlung auf ihrem Konto sein wird, kann sie normalerweise davon ausgehen, dass sie über genügend Verfügbarkeit verfügt, um am Vortag einen Scheck zu versenden, auch wenn das Geld noch nicht auf dem Konto ist. Menschen sollten dennoch vorsichtig sein, wenn sie diese Methode anwenden; alle Arten von Unfällen können dazu führen, dass sogar ein direkter Gehaltsscheck verzögert wird.