Ein Voussoir ist eine Art Ziegel oder Block, der in der Bogenkonstruktion verwendet wird und den abgerundeten Teil an der Spitze bildet. Im Allgemeinen ist ein Voussoir keilförmig oder verjüngt sich in irgendeiner Weise, wobei das schmalere oder dünnere Ende zum Boden oder zum Inneren des Bogens zeigt und das breitere oder dickere Ende nach oben oder zur Außenseite des Bogens zeigt. Alternativ können regelmäßige rechteckige Ziegel, die auf die gleiche Weise verwendet werden, als Voussoirs bezeichnet werden.
Der Begriff Voussoir stammt aus dem Französischen und bedeutet „drehen oder drehen“. Dies bezieht sich auf die Fähigkeit der Blöcke, sich zu drehen oder die Last auf den Bogen von den Blöcken, die den gekrümmten Abschnitt bilden, auf die vertikalen Stützen zu übertragen. Diese Lastabtragung ist das Schlüsselprinzip aller Bögen und ist eines der wichtigsten architektonischen Gestaltungselemente in den Gebäuden vieler Kulturen und Zivilisationen aus der Antike.
Ein typischer Bogen besteht aus vertikalen Stapeln von Blöcken, die freistehend oder in eine Wand integriert sein können. Auf den vertikalen Stützen befindet sich ein abgerundeter Abschnitt, der im Profil variieren kann und einen Bogen oder ein Segment eines echten Kreises oder einer anderen Form, wie einer Parabel, beschreiben kann. Die Blöcke oder Ziegel an der Spitze des Bogens sind die Voussoirs. Ein Voussoir ist im Allgemeinen keilförmig. Viele Bögen sind aus Steinblöcken gebaut und die Voussoirs können mit oder ohne Mörtel platziert werden. Ein mit Voussoirs gebauter Bogen ist sehr stark und kann große Lasten tragen.
Das Prinzip eines Bogens besteht darin, dass jedes einzelne Voussoir aufgrund seiner Keilform und der Druckfestigkeit des Steins oder Ziegels, beginnend an der Spitze des Bogens, die darüber liegende Last radial auf das nächste Voussoir der Reihe überträgt , wodurch die Last auf die vertikalen Stützen übertragen wird. Dies hängt von einem bestimmten Block ab, einem Voussoir, das als Schlussstein bezeichnet wird. Der Schlussstein befindet sich in der Mitte der Spitze eines Bogens und bildet den Mittelpunkt für die Lastübertragung zu beiden Seiten des Bogens, wenn er zu den vertikalen Stützen abfällt.
Als Voussoirs können geschnittene Steinblöcke oder gegossene Ziegel verwendet werden, und Bögen können mit oder ohne Mörtel hergestellt werden. Während ein Basis-Voussoir eine einfache Keilform hat, sind Variationen dieser Form möglich, die mehr im Interesse der Ästhetik als der Funktion verwendet werden. Blöcke mit wechselnden Farben, komplizierten Formen oder Schnitten mit unterschiedlichen Winkeln werden oft verwendet. Viele Baustile haben unterschiedliche Arten von Voussoirs. Gelegentlich werden Bögen aus einzelnen Reihen oder mehreren Reihen rechteckiger Ziegel mit keilförmigen Mörtelschichten gesehen, und die Ziegel in diesen Bögen werden manchmal auch als Voussoirs bezeichnet.