Ein Wäscheball ist ein kleiner wiederverwendbarer Plastikball, der mit winzigen Keramikkügelchen gefüllt ist. Beim Wäschewaschen kann ein Ball in Wasser gegeben und zum Reinigen von Kleidung anstelle von herkömmlichen pulverförmigen oder flüssigen Waschmitteln verwendet werden. Diese Erfindungen, die manchmal auch als Waschmittelkugeln bezeichnet werden, sind nicht wirklich mit Waschmittel gefüllt. Hersteller und Vermarkter behaupten, dass die Verwendung eines Wäscheballs aus Kunststoff umweltfreundlich ist, da er keine aggressiven oder schädlichen Chemikalien enthält und wiederholt verwendet werden kann. Obwohl viele wie eine Kugel geformt sind, ist die gleiche Technologie auch in scheibenförmigen wiederverwendbaren Gegenständen vertreten, die als Wäschescheiben bekannt sind und auch beim Wäschewaschen wiederholt verwendet werden können.
Einige Verbraucher empfanden die frühen Waschkugelmodelle als teuer und mit Flüssigkeit gefüllt, was viele Skeptiker dazu veranlasste, den Wert und die Wirksamkeit dieses Waschzubehörs in Frage zu stellen. Als sicher für die Verwendung mit Haushaltswäschegeräten beworben, werden neuere Kugeln jetzt mit kleinen Pellets aus Keramik gefüllt, die den pH-Wert des Wassers in einer Waschmaschine so verändern, dass kein Waschmittel benötigt wird. Viele Verbraucher haben nach der Verwendung eines Wäscheballs festgestellt, dass die Wäsche nicht nur sauber ist, sondern auch Gerüche vollständig beseitigt werden. In einigen Fällen kann ein einzelner Wäscheball bis zu 1,000 Mal verwendet werden, bevor er durch einen anderen Ball ersetzt werden muss.
Herkömmliche Waschmittel enthalten oft giftige Chemikalien, die für die Umwelt schädlich sind. Insbesondere Waschmittel in Waschwässern, die in natürliche Wasserquellen gefiltert werden, können Fischen schaden und bei zu hohen Konzentrationen sogar zum Tod der Fische führen. Dieselben Chemikalien sind auch schädlich für den Boden. Die Verwendung eines Wäscheballs macht jedoch scharfe Waschmittel überflüssig, weshalb die meisten als umweltfreundliche Alternativen zu herkömmlichen Waschmitteln vermarktet und verkauft werden. Viele preisen außerdem an, dass sie auch eine gute Alternative für Personen sind, die an Hautallergien leiden und empfindlich auf andere Reinigungsmittel reagieren.
Die meisten Leute können einen Wäscheball überall dort finden, wo Wäschezubehör verkauft wird oder Bälle von einem Online-Händler kaufen. Dass jede Kugel für mehrere Waschgänge verwendet werden kann, macht sie auch wirtschaftlicher als andere Waschmittel. Während viele Verbraucher der Meinung sind, dass Waschbälle beim Reinigen von Kleidung und bei der Beseitigung von Gerüchen genauso gut funktionieren wie Waschmittel, müssen ernsthafte Flecken möglicherweise trotz Verwendung eines Balls wie gewohnt vorbehandelt werden.