Walboote sind kleine Boote, die ursprünglich für die Waljagd konzipiert wurden. Das Design wurde später für andere kleine Ruder- und Segelboote angepasst, da das Design eines Walboots sehr wendig und effizient ist. Walboote lassen sich auch im flachen Wasser leicht manipulieren, da sie mit geringem Tiefgang konstruiert sind und sich gleichermaßen leicht vorwärts und rückwärts bewegen können. Mehrere Beispiele historischer Walboote zusammen mit Walfangausrüstung sind in Walfangmuseen zu sehen, deren moderne Variationen dieses klassischen Designs in vielen Teilen der Welt verkauft werden.
Mehrere Dinge heben ein Walboot von anderen kleinen Booten ab. Der erste ist die Tatsache, dass ein Walboot an beiden Enden spitz ist. Das doppelseitige Design ermöglicht ein schnelles und schnelles Wenden eines Walboots. Ein Walboot ist je nach Bedingungen auch zum Rudern oder Segeln ausgestattet, wobei ein abnehmbares Segelrigg in einem Staufach aufbewahrt wird, bis es gebraucht wird. Schließlich verfügt ein Walboot über einen sogenannten Centerboard-Trunk, eine Art einziehbarer Kiel, mit dem das Boot auch in sehr flachem Wasser betrieben werden kann.
Traditionell wurden Walfänger an Bord eines größeren Walfangschiffs befördert. Sechs- bis achtköpfige Besatzungen setzten ihre Walboote für einen Tag zur Waljagd zu Wasser und kehrten dann zum zentralen Schiff zurück, um ihren Fang zu verarbeiten. Die Arbeit auf einem Walboot wäre sehr gefährlich gewesen, da es Seefahrerfähigkeiten, Kraft und gute strategische Fähigkeiten erforderte, um Wale zu jagen und zu fangen. Diese Boote waren auch extrem beengt, da sie zusätzlich zu ihrer Besatzung Ausrüstung wie Messer, Harpunen, Schwimmer und Seile trugen.
Das schlichte Design eines Walboots ist zudem sehr reparaturfreundlich, was zu Zeiten des Walfangs praktisch war, da diese Boote im täglichen Betrieb oft beschädigt wurden. Die meisten Walfangschiffe hielten auch mehrere Ersatz-Walboote an Bord, für den Fall, dass ein Walfangschiff irreparabel beschädigt wurde. Viele Schiffe bemalten ihre Walboote auch in hellen, leicht zu erkennenden Farben, damit sie auf dem Meer schnell entdeckt werden konnten.
Obwohl der Walfang von den meisten Nationen nicht mehr in großem Umfang praktiziert wird, hat das Design des Walboots Bestand, da es einfach zu bauen, effizient und angenehm zu handhaben ist. Viele Leute nutzen Walboote gerne zum Rudern und leichten Segeln in flachen Gebieten, und sie werden manchmal auch in Rettungssituationen eingesetzt. Für Arbeiten in Strandnähe und in der Surfzone werden oft Walboote eingesetzt.