Ein Weichwasserservice ist ein Unternehmen, das Wasserenthärter für Immobilienbesitzer mit hartem Wasser bereitstellt. Weiches Wasser hat einen geringen Kalzium- und Magnesiumgehalt, daher verwendet ein Weichwasserservice eine mit Salz beladene Maschine, um hartes Wasser in weiches Wasser umzuwandeln, indem die Mineralien aus dem harten Wasser entfernt werden. Neben der Bereitstellung der Enthärtungsmaschine übernimmt der typische Weichwasserservice auch die erforderlichen Filter und die Installation von Geräten sowie die Lieferung des erforderlichen Salzes an den Kunden. Die Servicepläne variieren je nach Wasserhärte und Kundenwunsch.
Hartes Wasser gibt es in fast allen Regionen der Welt. Obwohl der Konsum von hartem Wasser nicht als gefährlich angesehen wird – tatsächlich verbinden einige Studien das Trinken von hartem Wasser mit einer verbesserten Herzgesundheit –, genießen viele Menschen die Vorteile eines Dienstes für weiches Wasser. Weiches Wasser benötigt weniger Waschmittel, um Schaum zu erzeugen, und ist weniger schädlich für Geräte. Außerdem erwärmt sich weiches Wasser schneller als hartes Wasser, wodurch beim Kochen oder Heizen mit Wasser oder Dampf Betriebskosten eingespart werden. Es ist jedoch üblich, eine Weichwasserversorgung für ein ganzes Gebäude zu verwenden, während die Trinkwasserleitungen vom System getrennt bleiben.
Weiches Wasser ist nicht jedermanns Sache, daher wird das Trinkwasser in einem Gebäude oft aus der Weichwasserversorgung entfernt. Gelegentlich wird vom Weichwasserversorger ein Wasserfilter in die Hartwasserleitung eingesetzt, um Sedimente aus dem Trinkwasser zu entfernen. Unter bestimmten Umständen installiert der Weichwasserdienst tatsächlich einen zusätzlichen Trinkwasserhahn an der Küchenspüle, damit weiches Wasser zum Geschirrspülen und Kochen aus dem Hauptspülhahn verwendet werden kann.
Der übliche Weichwasserservice umfasst das Testen von Proben der Wasserversorgung des Gebäudes, um festzustellen, welche Methode zum Enthärten des Wassers am besten geeignet ist. Sobald die Tests abgeschlossen sind, wird der Dienstleister in der Regel einen Termin vereinbaren, um mit dem Eigentümer Optionen zur Enthärtung der Wasserversorgung sowie die verschiedenen Kauf- oder Mietpläne für die Enthärtungsausrüstung zu besprechen. Nach Vereinbarung vereinbart der Dienstleister eine Installationszeit und stellt die Geräte im Gebäude auf, typischerweise in einem Keller oder Hauswirtschaftsraum. Nach der Installation liefert der Enthärterservice regelmäßig oder bedarfsgerecht Salz und wartet die Wasserenthärtungsanlage nach Bedarf oder nach Vereinbarung im Servicevertrag.