Eine Raumfontäne ist eine hypothetische aktive Struktur, die den Impuls eines Projektilstroms nutzen würde, um eine Struktur in der Luft zu halten. Da eine Weltraumfontäne Hunderte oder Tausende von Kilometern hoch sein müsste, wird sie als Megastruktur bezeichnet, und die Kosten für ihren Bau wären zumindest für die nächsten paar Jahrzehnte unerschwinglich.
Im Gegensatz zu einem Weltraumaufzug, der Zugkraft verwendet, um in der Luft zu bleiben, wäre die Aufhängung eines Weltraumbrunnens die gleichen Mittel, die ein hypothetischer Frisbee verwenden würde, der von einem Wasserstrahl aus einem Schlauch beschossen wird. Für eine Weltraumfontäne müsste der Projektilstrom in ein Vakuum eingeschlossen werden, um einen massiven Leistungsverlust zu vermeiden. Das Vakuum würde von einem Rohr gehalten, das Magnetschwebetechnik verwendet, um vom Projektilstrom getrennt zu bleiben. Aus diesem Grund verwendet eine der wenigen ernsthaften Studien eines Weltraumbrunnens ein kontinuierliches, segmentiertes Eisenband mit einem Durchmesser von nur 2 cm als Projektilstrahl.
Trotz des anfänglichen Energieaufwands, der erforderlich ist, um den Projektilstrom in Gang zu bringen, ist die Weltraumfontäne letztendlich vielversprechender als der Weltraumlift, da ihre Höhe nicht durch die Zugfestigkeit des Materials begrenzt wäre. Exotische Materialien wie Kohlenstoff-Nanoröhrchen wären nicht notwendig, um den Turm in der Höhe zu halten – konventionelle Materialien würden ausreichen.
Eine Raumfontäne wurde alternativ als riesige Schleife oder als einzelner Turm mit zwei Wegen für ein- und ausgehende Pellets vorgestellt. In einem Turm würden die Pellets beim Erreichen der Spitze durch elektromagnetische Schleppvorrichtungen verlangsamt, die Energie aus den beschleunigten Objekten gewinnen würden. Dann würden sie durch die Schwerkraft zur Erdoberfläche zurückkehren, wo ein Teil ihres Schwungs wieder abgeerntet würde. Die durch diesen Prozess gewonnene Energie würde dann verwendet werden, um einen Massentreiber anzutreiben, der die Pellets erneut in den Weltraum schleudert, wo sie Schwung auf eine schwimmende Plattform übertragen und den Prozess erneut fortsetzen.
Die Bauweise würde sich auch vom Weltraumaufzug unterscheiden. Anstatt vom Weltraum abwärts gebaut zu werden, würde der Turm inkrementell von Grund auf nach oben gebaut. Für eine Schleife würde ein extrem langes hohles Rohr in Ruhe auf der Erdoberfläche beginnen. Dann würde der Projektilstrom langsam beginnen, wobei Pellets mit einer leichten Aufwärtsneigung in das Rohr eingeführt werden, wodurch das Rohr langsam aber sicher von der Erdoberfläche abgehoben wird. Schließlich würde die Spitze der Schleife in den Weltraum reichen. Für einen Turm würde auch ein geschlossener Kreislauf verwendet werden, aber die ausgehenden und eingehenden Ströme würden nebeneinander liegen.
Die Stromversorgung und die Projektilströme für jede Raumfontäne müssten redundant sein. Wenn die Schlinge reißt und die Projektile freigesetzt werden, kann es zu einer massiven Katastrophe kommen. Eine Weltraumbrunnenschleife, die mit Wiedereintrittsgeschwindigkeit auf den Boden fällt, wäre ähnlich wie das Peitschen der Erde mit einem riesigen Dreschflegel.