Ein Wetter-Doppler ist ein Gerät zur Erkennung schwerer Wetterbedingungen, basierend auf einem von Christian Doppler im Jahr 1842 beschriebenen Prinzip. Die Geräte werden jetzt verwendet, um das Wetter in Stationen in verschiedenen Zentren in den Vereinigten Staaten vorherzusagen.
Christian Doppler war Professor für Mathematik und Astronomie. Er präsentierte ein Papier, das das nach ihm benannte Prinzip mit dem Titel „Über das farbige Licht von Doppelsternen und bestimmten anderen Sternen des Himmels“ erläuterte. Doppler beschrieb, wie die mit Licht- und Schallwellen verbundenen Frequenzen variieren, je nachdem, woher sie kommen. Auch der Standort des die Wellen beobachtenden Gerätes spielt eine Rolle. Dieses Prinzip bildete die Grundlage für die Idee, dass Wettermuster durch die Beobachtung von Radiowellen verfolgt werden könnten.
Der National Weather Service der Vereinigten Staaten begann in den 1980er Jahren mit der Installation von Wetter-Doppler-Geräten und schloss das Projekt Anfang der 1990er Jahre ab. Wetterstationen sind nicht die einzigen Orte, an denen Doppler-Radar gefunden werden kann. Einige Fernsehsender haben in den Kauf eigener Geräte investiert. Andere erhalten ihre Informationen von den Installationen des National Weather Service.
Das Wetter-Doppler-Gerät sendet Funkwellen aus. Wenn sich die Wellen von der Antenne entfernen, kommen sie mit einer Reihe von Objekten in der Luft in Kontakt. Wenn die Funkwellen auf Niederschlagsbänder wie Regen, Schnee oder Hagel treffen, werden sie zurück zur Radarstation reflektiert. Konzentrationen anderer Objekte wie Staub oder Insekten werden auch auf dem Doppler-Radar angezeigt.
Der Wetterdoppler nimmt die Reflexionen auf, die als Bilder auf dem Radarschirm erscheinen. Wenn sich das vom Radar erfasste Objekt in Richtung des Wetter-Dopplers bewegt, werden die Wellen mit einer höheren Frequenz aufgenommen. Objekte, die sich vom Doppler-Radar entfernen, erscheinen mit einer niedrigeren Frequenz.
Teil des Wetter-Dopplers ist ein Computerprogramm, das Meteorologen über die Geschwindigkeit und Richtung der Winde informiert. Änderungen der Radarwellenfrequenzen werden verwendet, um diese Berechnungen durchzuführen. Die Informationen aus den Bildern werden verwendet, um das Wetter in einem bestimmten Gebiet vorherzusagen.
Internetnutzer können Wetter-Doppler-Bilder auf verschiedenen Websites online sehen. Sie können erkennen, wo Niederschlagsbänder vorhanden sind, wobei das Bild Regen-, Schnee- und Eistaschen zeigt. Das Doppler-Radar zeigt auch an, ob der Niederschlag leicht, mäßig oder stark ist. Ob sich Unwetter auf ihren Wohnort zubewegt, kann die Öffentlichkeit anhand der Doppler-Radarbilder online herausfinden.