Ein Zitrushybrid ist das Ergebnis der Kreuzung zweier Arten von Zitruspflanzen. Arten innerhalb der Zitrusgattung können leicht hybridisieren, und viele gängige Zitrusfrüchte sind eigentlich Zitrushybriden. Es wird sogar angenommen, dass einige Zitrusarten, die sich in der Wildnis natürlich vermehren, tatsächlich Hybriden sein könnten. Diese einfache Hybridisierung macht es unklar, wie viele natürliche Arten es ursprünglich gab, und es werden noch heute neue Hybriden geschaffen. Sorten wie Orangen, Tangelos und Limetten stammen aus der Antike, während Grapefruits und Orangelos neuere Beispiele für Zitrushybriden sind.
Möglicherweise gab es nur vier ursprüngliche Zitrusarten, der Rest waren natürliche oder künstliche Hybriden. Orangen sind das Ergebnis einer alten Hybridisierung, möglicherweise eine Mischung aus Pomelo und Mandarine, während die Zitrone genetisch mit der Sauerorange und der Zitrone verbunden ist. Die Grapefruit ist eine neuere Hybride aus Pomelo und süßer Orange aus dem 19. Jahrhundert. Die häufigsten Tangelo-Sorten sind aus der Kreuzung von Mandarine und Grapefruit entstanden und stammen aus dem frühen 20. Jahrhundert. Der Orangelo hat sich möglicherweise auf natürliche Weise gekreuzt, wobei die Art erstmals in den 1950er Jahren erkannt wurde.
Mehrere australische und neuseeländische Früchte, wie die Kumquat, werden heute zu den Zitrusfrüchten gezählt. Die Position dieser Früchte innerhalb der Zitrusgattung hat zu Hybriden wie der Sunquat, einer Kreuzung zwischen Zitronen und Kumquats, und dem Calamondin aus Mandarinen und Kumquats geführt. Kumquats werden manchmal in ihre eigene Gattung eingeordnet, aber sie hybridisieren leicht mit Zitrusfrüchten und haben zu einer Reihe von Zitrus-Hybridfrüchten geführt.
Die einfache Hybridisierung bedeutet auch, dass die Samen einer Zitrusfrucht zu Früchten heranwachsen können, die wenig Ähnlichkeit mit ihren Eltern haben. Dies hat dazu geführt, dass alle kommerziellen Zitruszüchter ein Verfahren zum Pfropfen der gewünschten Zitrussorte auf Wurzelstock verwenden. Dies kann sicherstellen, dass die gewünschte Frucht angebaut wird und gleichzeitig der zusätzliche Vorteil der Verwendung eines gut etablierten Wurzelstocks besteht.
Die Zitrushybride hat es ermöglicht, dass vier grundlegende Arten zu den Dutzenden verschiedener Zitrusfruchtsorten wurden, die die Menschen heute genießen. Ohne die Zitrus-Hybride gäbe es keine süße Orange, Zitrone oder viele der anderen Zitrusfrüchte, die auf der ganzen Welt zu gängigen Lebensmitteln geworden sind. Die Leichtigkeit, mit der Zitrusfrüchte hybridisieren, kann kommerziellen Züchtern einige Schwierigkeiten bereiten, aber die Vielfalt der Zitrusfrüchte wäre sonst nie möglich gewesen.