Eine Anode ist die Elektrode in einem elektrischen System, durch die elektrischer Strom in das System eintritt. Je nach Art des Systems kann diese Elektrode positiv oder negativ geladen sein, in den meisten Fällen jedoch positiv geladen. Anoden sind Bestandteil von Batterien und elektrisch geladenen Tanks, die zum Polarisieren oder Abscheiden von Schichten verschiedener Metalle verwendet werden. Es gibt auch eine Reihe von Geräten, die spezielle Elektrodentypen, sogenannte Opferanoden, verwenden, um andere Metallkomponenten zu schützen.
Batterien, die galvanische Zellen sind, verwenden Anoden, um Energie aus dem chemischen Prozess im Inneren der Zelle an das Gerät zu übertragen, das Strom benötigt. Obwohl die meisten Anoden positiv geladen sind, ist die Anode in diesem Fall die negative Seite der Batterie. Bei diesen Geräten löst sich das Metall in dieser Elektrode als Teil der chemischen Reaktion, die in der Batterie abläuft, langsam in der Flüssigkeit auf. Sobald sich die Elektrode vollständig aufgelöst hat, hat die Batterie keinen Strom mehr, obwohl Batterien, die wiederaufladbar sind, während des Ladevorgangs die Funktion von Anode und Kathode umschalten, wodurch das Metall wieder auf der Anode abgeschieden werden kann.
Geräte wie Kathodenstrahlröhren und Dioden verwenden ebenfalls Anoden. In diesen Fällen befinden sich Anoden auf der positiven Seite des Bordnetzes. Energie fließt in diese Arten von Systemen durch die Anode und verlässt sie durch die Diode. Während auf diese Weise Energie in das System eintritt, verlassen Elektronen das System durch die Anode.
Opferanoden werden in Geräten wie Warmwasserbereitern verwendet. Ihren Namen verdanken sie der Art, wie sie sich „opfert“, um andere Materialien im Gerät zu schonen, wie zum Beispiel den Metalltank des Warmwasserbereiters. Der Strom, der verwendet wird, um diese Art von Gerät mit Strom zu versorgen, führt dazu, dass Metallkomponenten im Laufe der Zeit zusammenbrechen, sodass Opferanoden darin platziert werden, um die anderen Metallkomponenten vor dem Verfall zu bewahren. Solange die Anode aus einem Metall besteht, das „aktiver“ ist als das Metall im Rest des Geräts, wird sie anstelle der anderen Metalle abgebaut. In einigen Fällen kann das Vorhandensein eines weniger aktiven Metalls die Verschlechterung des Anodenmetalls beschleunigen, was bedeutet, dass sie möglicherweise häufiger ersetzt werden müssen.